SALONA
Am Fuße der Südhänge eines bescheidenen Berges, dem heutigen Kozjak, in einem fruchtbaren Tal, durch das der reiche Fluss Jadro fließt, und entlang der sanften Ufer einer Meeresbucht lebten Menschen seit frühester Zeit. Bescheidene Überreste materieller Kultur stammen aus der Jungsteinzeit, während zahlreiche Funde aus der Bronze- und Eisenzeit vom Leben der illyrischen Delmatae und ihren Interaktionen mit den griechischen Kolonisatoren der Adria zeugen. Salona entwickelte sich zu einem delmatäischen Hafen und zog nicht nur die Delmataer und Issäer an, sondern wurde auch für römische Händler und Soldaten interessant.
Auf dem Höhepunkt der römischen Konflikte mit den Illyrern überwinterte der römische Prokonsul Lucius Caecilius Metellus 119 v. Chr. mit seinem Heer in Salona. Er unterwarf die Illyrer und festigte die römische Herrschaft an der östlichen Adriaküste. Während des Bürgerkriegs zwischen Caesar und Pompeius Mitte des 1. Jahrhunderts v. Chr. ergriff Salona Partei für den Sieger Caesar und erhielt dafür den Status einer Kolonie mit dem vollen Namen Colonia Martia Iulia Salona. Sie wurde zum Verwaltungszentrum Illyriens, der späteren Provinz Dalmatien. Nach der Niederschlagung des letzten illyrischen Aufstands – des Bato-Aufstands von 6 bis 9 n. Chr. – begann eine Zeit des Friedens und des Wohlstands. Salona wurde zu einem Zentrum für Händler der antiken Welt und entwickelte sich rasch: Theater, ein Amphitheater, Bäder, ein Forum, Tempel und Basiliken wurden errichtet. Seine Bedeutung überschritt die lokalen Grenzen, und es gibt eine begründete Annahme, dass Kaiser Marcus Aurelius Ende des 2. Jahrhunderts beabsichtigte, das Zentrum des Reiches nach Salona zu verlegen, falls die Markomannen und Quaden tief in Italien einfallen sollten.
Die Stadt erlebte während der Herrschaft Diokletians Ende des 3. Jahrhunderts eine bedeutende Entwicklung. Neben dem Ehrentitel Valeria, abgeleitet vom gentilizischen Namen des Kaisers, erhielt sie den Beinamen Felix, die glückliche Salona. Man geht davon aus, dass die Stadt mit ihren Vororten damals zwischen 40.000 und 60.000 Einwohner hatte.
Zu dieser Zeit expandierte die christliche Gemeinde in Salona und wurde allmählich stärker. Anfangs traf sie sich heimlich in Privathäusern und erlebte und überlebte Verfolgungen. Viele Christen bezeugten ihren Glauben durch das Martyrium, darunter Bischof Domnio, der bedeutendste. Nach dem Mailänder Edikt im Jahr 313 n. Chr. blühte das Christentum in Salona auf. Das religiöse Leben am Ende der Antike hinterließ viele Spuren im architektonischen Erbe, vor allem im Domkomplex mit zwei Basiliken, einem Baptisterium und dem Bischofspalast.
Die Stadt befand sich bereits im Niedergang, als Mitte des 7. Jahrhunderts die Awaren zusammen mit den Slawen eintrafen, sie eroberten und zerstörten. Die Einwohner flohen auf die Inseln und in den nahegelegenen Diokletianpalast, der zum Zentrum des mittelalterlichen Split wurde. Der Kult der salonitischen Märtyrer wurde nach Split übertragen, das in religiöser Hinsicht die Nachfolge Salonas antrat.
Später kamen die Kroaten in dieses Gebiet und siedelten sich außerhalb der alten römischen Stadt an, deren Gebäude allmählich verfielen. Das Amphitheater blieb am längsten in diesem Gebiet, obwohl es bewusst und systematisch zerstört wurde. Es wurde als Steinbruch genutzt und nach und nach abgetragen. Schließlich wurde es im 17. Jahrhundert von den Venezianern zerstört, da sie befürchteten, es könnte den Türken als Unterschlupf dienen.
Die Überreste von Salona bilden heute den größten archäologischen Park Kroatiens und werden vom Archäologischen Museum Split in Zusammenarbeit mit der lokalen Bevölkerung betreut. Marko Matijević
VOGELFÖRMIGES GEFÄSS AUS VUČEDOL, die sogenannte Vučedol-Taube
Der wohl berühmteste Fund und Symbol der Vučedol-Kultur ist das vogelförmige Gefäß, allgemein bekannt als die Vučedol-Taube. Dieses Gefäß ist zweifellos ein Beispiel für die Handwerkskunst eines Töpfers mit ausgeprägtem künstlerischem Talent und zugleich ein wichtiges religiöses Symbol. Es handelt sich um einen seltenen Fund tierförmiger Plastik aus der Vučedol-Kultur, der jüngsten und attraktivsten kupferzeitlichen Kultur des slawonisch-syrischen Raums.
Das Gefäß stellt die stilisierte Darstellung eines Vogels mit einem betont voluminösen Körper dar, der von drei flachen, knaufartigen Beinen getragen wird. Rücken, Schwanz und Brust sind reich mit eingeschnittenen Ornamenten verziert, die mit weißen Einlegearbeiten gefüllt sind, die teilweise noch heute erhalten sind.
Es wurde 1938 bei Ausgrabungen an der Fundstätte Gradac in Vučedol, in der Nähe von Vukovar, dem gleichnamigen Ort dieser Kultur, einem bedeutenden Punkt auf der archäologischen Karte Europas, gefunden. Es handelt sich um ein hohles Keramikgefäß, das etwa einen halben Liter Flüssigkeit fassen konnte. Es wird angenommen, dass bei religiösen Festen, während der Durchführung bestimmter Rituale, Flüssigkeit, möglicherweise halluzinogene, darin aufbewahrt wurde. Es gibt jedoch unterschiedliche Meinungen darüber, welche Vogelart dargestellt ist.
