Branko Radičević (Slavonski Brod, 28. März 1824 – Wien, 1. Juli 1853), ein großer Dichter der serbischen Romantik, leitete revolutionäre Veränderungen in der Entwicklung der serbischen Literatur und Sprache ein. Er wurde als Sohn seines Vaters Todor und seiner Mutter Ruža kurz vor dem Feiertag des Hl. Alexius geboren, nach dem er auch seinen Taufnamen erhielt. Er lebte mit seiner Familie bis 1830 in Slavonski Brod (Brod na Savi). Bis 1835 besuchte er die serbische und deutsche Grundschule in Zemun. Von 1835 bis 1841 besuchte er das Gymnasium in Karlovac – „der hervorragendste Schüler“ mit kalligrafischer Handschrift und dem besten Herbarium mit Pflanzen aus Stražilovo. Von 1841 bis 1843 studierte er in Timisoara Philosophie. Dort schrieb er sein erstes Gedicht auf Serbisch – Das Mädchen am Brunnen. Er zog nach Wien, um Jura zu studieren, was ihm jedoch nicht gefiel. Mit der Veröffentlichung seines ersten Buches „Gedichte“ (1847) übersetzte er seinen Namen aus dem Griechischen (Alexios) ins Serbische – Branko. Sein erstes poetisches Debüt löste einen tektonischen Umbruch in der Literaturszene aus. Mit der Ermutigung von Vuk Stefanović Karadžić brachte der göttlich inspirierte Branko die ozonreine Schönheit der Volkssprache in die serbische Poesie ein, im Gegensatz zum künstlichen slawischen Serbisch, das in der Literatur jener Zeit üblich war.
Er erkrankte an Tuberkulose und starb 1853 im Alter von 29 Jahren. Drei Jahrzehnte später (1883) wurden seine sterblichen Überreste von Wien nach Stražilovo überführt. Dort befindet sich ein Denkmal aus Bergblöcken aus den serbisch besiedelten Gebieten: Fruška gora, Dinara, Klek, Lovćen, Plješevica, Vršački breg, Velebit und Avala. Auf dem Marmordenkmal steht in goldenen Lettern: „DEM BRANKO – DEM SERBISCHEN VOLK“. Es ist das Zeichen des libertären Kolo (Kreistanz) aus dem Gedicht „Der Abschied der Schulfreunde“, in dem Branko alle Serben, die unter dem Joch des österreichischen und türkischen Reiches leiden, zur Vereinigung aufruft und sie nach den Regionen, (Unter-)Regionen und Gebieten benennt, in denen sie seit jeher leben.
Obwohl er nur vierundfünfzig lyrische Gedichte, sieben Epen, zwei Epenfragmente, eine Handvoll Briefe und eine Antwort auf Kritik verfasste, ist die Bedeutung von Branko Radičević epochal und inspirierend für neue Generationen. Viele der Gedichte sind Anthologien: „Als ich ans Sterben dachte“, „Gebet“, „Zurechtweisung“, „Fluch“, „In Gedenken an Mina Karadžić“, „Fischertraum“, „Kummer und Ermahnung“, „Unfug“, „Ein Reisender im Morgengrauen“ und andere. Es gibt etwa hundert Musikkompositionen basierend auf Brankos Versen, die den Eindruck erwecken, als seien diese Gedichte von den Menschen selbst verfasst worden.
