Diese Briefmarkenausgabe ist Teil des ersten Bandes des Werks „Breve Viagem pela Arquitetura Religiosa em Portugal“ (Eine kurze Reise durch die religiöse Architektur Portugals). In einem ständigen Spannungsfeld zwischen Erinnerung und Überraschung konzentriert sich diese kurze Reise, wie der Name schon sagt, auf die Architektur, steht aber gleichzeitig im Dialog mit dem historischen Kontext jedes einzelnen Denkmals. Es handelt sich nicht um eine umfassende Zusammenstellung emblematischer Monumente – und davon gibt es so viele! –, sondern vielmehr um eine Exkursion mit unverzichtbaren Stopps an Schlüsselmomenten der Geschichte.
Wir haben zweifellos den Überblick über all die Tempel verloren, die bis heute nicht erhalten geblieben sind und nur noch in der Erinnerung verweilen. Von den Synagogen und Moscheen, die einst von Norden nach Süden über das Gebiet verstreut waren, sind nur noch wenige nachweisbare Spuren erhalten. Verlassen, zerstört oder umfunktioniert, wurden einige zu Gotteshäusern oder Privatwohnungen umgebaut. Dies war bereits bei römischen Tempeln und frühchristlichen Basiliken der Fall und bestätigt die alte Maxime, dass Geschichte von den Siegern geschrieben wird.
Auch unzählige christliche Tempel wurden vom Lauf der Zeit verschlungen. Viele der ältesten Kirchen und die oft mit ihnen verbundenen Klöster stehen jedoch noch heute, obwohl sich um sie herum alles oder fast alles verändert hat. Als Mittelpunkte der Stadtentwicklung und der Bevölkerung spielten diese religiösen Gebäude eine wichtige Rolle bei der Ansiedlung von Menschen und der Landnutzung.
Sie widerstanden dem Lauf der Jahrhunderte, den Schlachten, Invasionen, Bränden und Erdbeben. Sie hielten dem Bau von Eisenbahnen, Straßen, Autobahnen, Tunneln und Viadukten stand, die das Land durchschnitten und die Entfernungen zwischen einst abgelegenen Regionen verkürzten. Sie hielten dem exponentiellen Wachstum der Städte stand und den Fabriken und Gebäuden, die um sie herum immer zahlreicher und höher wurden. Manche isoliert, manche Teil größerer religiöser Komplexe, jedes dieser Gebäude vermittelt ein lebendiges und dynamisches Erbe, das täglich zu neuen Lesarten anregt.
Die Dolmenkapelle São Dinis in Pavia, die in vergangenen Zeiten von Menschen erbaut wurde, die nicht schreiben konnten, ist einer dieser Orte, die die Jahrhunderte als heilige Stätte überdauert haben. Im 17. Jahrhundert, als die Volksfrömmigkeit vorherrschte, wurde sie in einen katholischen Tempel umgewandelt.
Die Granitstruktur eines antiken Tempels, der zu Ehren von Carnus, der lusitanischen Gottheit, die im Römischen Reich verehrt wurde, errichtet wurde, ist noch heute im Chor der im 15. Jahrhundert erbauten Kirche Santana do Campo in Arraiolos deutlich zu erkennen.
Wenige Kilometer von Dume entfernt, in Braga, wurde die Kapelle São Frutuoso de Montélios, eines der ältesten dokumentierten christlichen Gebäude in der Region Minho, auf Geheiß des Bischofs von Dume zum Schutz seines Grabes errichtet. Zum Zeitpunkt seiner Erbauung grenzte dieses kleine Pantheon an das Kloster São Salvador, das auf Befehl von São Frutuoso für eine kleine religiöse Gemeinschaft errichtet worden war. Das Kloster wurde im 15. Jahrhundert abgerissen.
Die mozarabische Kirche von São Pedro de Lourosa (Gemeinde Oliveira do Hospital) weist eine komplexe, im Laufe der Zeit etwas ins Dunkel geratene Geschichte auf und weist vielfältige Einflüsse auf – asturisch-leonische, islamische und mozarabische –, die alle aus der Zeit vor dem Jahr 1000 stammen. Nach zahlreichen, zum Teil umstrittenen Eingriffen im Laufe der Jahrhunderte wurde diese Basilika vermutlich im Jahr 912 (wieder)errichtet, wie aus einer Steintafel an ihrer Außenseite hervorgeht. In einem kleinen Grenzdorf, einst die bedeutende römische Stadt Egitânia, die zwischen dem 5. und 6. Jahrhundert unter der Herrschaft der Schwaben zum Bischofssitz erhoben wurde, befindet sich die Kathedrale von Idanha-a-Velha. Aufeinanderfolgende Baumaßnahmen im Laufe der Jahrhunderte vertieften das Geheimnis dieses Gebäudes, das die Tempelritter, die Idanha im 12. Jahrhundert erreichten, als Moschee bezeichneten.
Im Tal des Flusses Varosa war das Kloster São João de Tarouca das erste Zisterzienserkloster Portugals. Seine Geschichte reicht bis ins Jahr 1140 zurück, als König Afonso Henriques der Benediktinergemeinschaft eine „carta de couto“ (eine Urkunde, die bestimmte Privilegien, darunter auch Landrechte, gewährte) verlieh. Die Benediktinergemeinschaft errichtete dort im späten 11. Jahrhundert eine Einsiedelei. Diese Gemeinschaft schloss sich, wie viele andere in den (zurück)eroberten Gebieten, dem Zisterzienserorden an.
