Des mains d’un autre âge
Deux mains, deux époques: les nouveaux timbres EUROPA présentent des découvertes archéologiques inédites datant de l’âge du bronze et de la fin du Moyen Âge. Cette année, le thème imposé par PostEurop pour les timbres EUROPA met en avant les découvertes archéologiques nationales. L’émission suisse représente une main en bronze et un gantelet: deux objets rares qui sont réunis symboliquement grâce à une poignée de main, malgré leur différence d’âge de quelque 2700 ans. Pour ce projet philatélique, la Poste a travaillé main dans la main avec le service d’archéologie et de la conser- vation des monuments historiques du canton de Zurich et le service archéologique du canton de Berne. Ces deux services ont mis à disposition des images des objets originaux.
Gantelet de Kyburg
Début 2024, le canton de Zurich a annoncé une grande décou- verte à proximité du château de Kyburg: lors d’une fouille, les archéologues cantonaux sont tombés sur l’intégralité des éléments en fer d’un gantelet appartenant à une armure du
XIVe siècle. «Jusqu’à présent, seuls les éléments de cinq autres gantelets d’époque avaient été découverts en Suisse. Mais au- cun d’entre eux n’est aussi bien conservé que celui-là», explique Lorena Burkhardt, responsable de projet au service archéolo- gique cantonal de Zurich. Le gantelet de Kyburg révèle de nom breux détails qui en disent plus sur son mode de fabrication: «Il s’agit d’un gant pour la main droite, dont les différentes plaques de fer sont superposées à la manière d’écailles et reliées entre elles par des rivets latéraux». On ignore à qui appartenait la main que protégeait cette relique. L’original est précieusement conservé dans la salle à atmosphère contrôlée du service archéologique cantonal de Zurich. Une copie du gantelet est à découvrir dans le cadre de l’exposition permanente au château de Kyburg.
Main en bronze de Prêles
Vieille de quelque 3500 ans, elle a été découverte en 2017 dans le Jura bernois: la main en bronze de Prêles est le plus ancien objet en bronze d’Europe, dont la forme représente une partie du corps humain. Elle provient de la tombe d’un homme adulte qui a été enterré vers 1400 av. J.-C. sur les hauteurs du Jura au-dessus du lac de Bienne. Il existe plusieurs interprétations quant à sa fonction originelle: «Je suppose qu’elle appartenait à un roi-prêtre qui avait peut-être perdu sa main droite au com- bat», suggère Adriano Boschetti, chef du service archéologique du canton de Berne. «Compte tenu des moyens techniques de l’époque, c’était une véritable prouesse artisanale. L’origine des matières premières telles que le cuivre, l’étain et l’or est en cours d’étude.» L’original peut être admiré jusqu’au 24 août 2025 dans le cadre de l’exposition «Place au bronze!» au Musée d’Histoire de Berne.
