Cette émission de timbres, promue par CTT Correios de Portugal, marque le centenaire de la naissance de Mário Soares et Maria Barroso, deux figures marquantes de l'histoire portugaise et symboles de la lutte pour la liberté et la démocratie.
La vie de Mário Soares (1924-2017) fut un combat inlassable pour la liberté et un combat incessant pour la démocratie, les droits de l'homme, la paix et la solidarité entre les peuples, ainsi que pour le progrès social et économique et le respect de l'environnement et de l'écologie.
Fervent opposant au régime de l'Estado Novo depuis sa jeunesse, Mário Soares a lutté activement et avec persévérance pour la liberté du pays, endurant douze séjours en prison, la déportation et l'exil. Il a fondé le Parti socialiste, dont il a été le chef pendant plus de dix ans. Après la Révolution du 25 avril, il est devenu le visage du Portugal démocratique, luttant avec acharnement pour l'instauration d'un régime pluraliste, représentatif et européen, ainsi que pour un État-providence fort et inclusif.
Fervent européiste, il a réfléchi, écrit et débattu sur l'Europe, tant pendant la dictature qu'après le retour à la démocratie, et a joué un rôle déterminant dans l'adhésion du Portugal aux Communautés européennes.
Mário Soares croyait que la solidarité, la tolérance, la justice sociale, l'égalité des chances, la participation civique, la défense des droits de l'homme, la préservation de l'environnement et du patrimoine culturel, ainsi que le droit à la différence étaient des valeurs fondamentales pour lesquelles il valait la peine de se battre afin de construire une société libre, ouverte et progressiste.
Homme politique de conviction et homme d'action, il n'a jamais hésité ni abandonné le combat jusqu'à la fin de sa vie, toujours avec un grand courage et une joie de vivre inépuisable.
Maria Barroso (1925-2015) a consacré sa vie à des causes humaines et sociales, les promouvant tant sur le plan politique qu'artistique.
Opposante au régime de l'Estado Novo, elle a adopté la culture comme acte de résistance et outil de transformation du pays. Actrice de théâtre et de cinéma renommée, dont la carrière fut interrompue par des événements politiques, elle aimait aussi la poésie, qu'elle récitait avec une virtuosité inimitable. Enseignante dévouée, défendant l'éducation comme pilier fondamental de la société, elle militait sans relâche, au Portugal comme à l'étranger, pour la défense des droits de l'homme et des valeurs humanistes de liberté, de justice, de paix et de solidarité entre les peuples.
Elle a toujours fait preuve d'un engagement fort en faveur de la justice sociale et de la paix, et était particulièrement attentive aux populations les plus vulnérables. Elle a créé la Fondation Pro Dignitate, dédiée à la promotion des droits de l'homme et à la prévention de la violence, et a joué un rôle essentiel au sein de diverses organisations humanitaires, dont la Croix-Rouge portugaise, dont elle était présidente.
Se souvenir de Mário Soares et de Maria Barroso à l'occasion du centenaire de leur naissance est une invitation à célébrer la liberté et à réfléchir à l'avenir de la démocratie, et un appel à ne jamais abandonner la lutte pour un avenir meilleur.
