L'industrie sucrière ou « l'or blanc » (Funchal)
Avec la collaboration de l'équipe du Musée A Cidade do Açúcar, un ensemble d'artefacts a été sélectionné, mettant en évidence la forme de pain de sucre en céramique, qui fait partie de la collection archéologique découverte lors de la fouille de la maison du marchand de sucre Janine Esmenaut, João Esmeraldo pour les Portugais, l'une des plus anciennes du XVIe siècle. Français Ce bien culturel, récupéré par l'Archéologie Moderne au Portugal, illustre l'importante et rentable industrie sucrière de l'île, qui a débuté en 1425 avec la plantation de canne à sucre, une activité centrale dans l'économie des îles de l'Atlantique, peu après la colonisation de l'île, découverte en 1419.
En trente ans, Madère, poussée par des capitaux principalement génois, utilisant d'abord la main-d'œuvre embauchée au Maroc puis, plus tard, la main-d'œuvre esclave africaine, ainsi que la déforestation intensive utilisée pour alimenter les sucreries (une cinquantaine de kilos de bois étaient nécessaires pour produire un kilo de sucre), est devenue le plus grand producteur de sucre d'Europe, ce qui lui a valu le titre d'« Îles de l'Or Blanc ». À partir des premières décennies du XVIe siècle, la production a commencé à décliner, São Tomé-et-Principe et, fondamentalement, le Brésil émergeant progressivement comme de nouveaux lieux de production, jusqu'à ce qu'elle cesse définitivement en 1986, avec la fermeture de l'usine William Hinton.
