Les découvertes archéologiques nationales sont le thème de la populaire série de timbres EUROPA de PostEurop en 2025. Deux des découvertes archéologiques réalisées au Groenland au cours des deux derniers siècles ont eu des répercussions bien au-delà de l'Arctique : les momies de Qilakitsoq et la pierre runique de Kingittorsuaq. Pour illustrer ces deux timbres, nous avons fait appel à l'artiste Maya Sialuk Jacobsen, experte en archéologie groenlandaise.
Qilakitsoq
Qilakitsoq est un village inuit abandonné situé sur la péninsule de Nuussuaq, sur la côte ouest du Groenland, à environ 450 km au nord du cercle polaire arctique. Ce village est célèbre pour la découverte de huit corps momifiés de la culture thuléenne en 1972, par deux chasseurs de rennes locaux, Hans et Jokum Grønvold.
Dans deux tombes se trouvaient les momies de six femmes et de deux garçons. Ils représentent trois générations, avec des liens familiaux étroits entre les tombes. Bien que les causes de leur décès soient inconnues, elles sont probablement mortes en même temps, à l'automne, peu après leur arrivée au campement d'Hiver. Elles étaient enveloppées dans des peaux d'animaux et entièrement vêtues. Elles étaient équipées pour un long voyage vers le monde souterrain, soigneusement préparées selon d'anciens rites traditionnels. Elles disposaient de peaux et de vêtements supplémentaires pour assurer un voyage en toute sécurité et une vie paisible au royaume des morts. Les cinq femmes les plus âgées portent des tatouages faciaux presque identiques, qui peuvent exprimer à la fois leur parenté et leur statut social. La plus jeune, âgée d'une vingtaine d'années, n'est pas tatouée. Peut-être était-elle célibataire ou sans enfant. Le tatouage est courant chez les femmes inuites depuis des millénaires. Des amulettes étaient présentes sur et parmi leurs vêtements. Les Inuits utilisaient probablement ces amulettes pour rassembler leurs forces et se protéger des mauvais esprits. Les momies de Qilakitsoq ont depuis fourni de précieux renseignements sur la vie des Inuits qui vivaient dans la région il y a environ 500 ans. Le timbre reproduit la plus reconnaissable et la plus emblématique des huit momies. On suppose qu'il s'agit d'un petit garçon d'environ six mois. Si le sexe est déterminé par les vêtements, l'âge a été déterminé par le développement des dents et des os grâce à un examen radiographique.
