À l'extrême sud-ouest de l'Europe se trouve un territoire résilient qui, au fil du temps, a appris à tirer le meilleur parti de son soleil, brûlant au plus fort de l'été, pour cultiver la terre, développer son économie et attirer le tourisme. Le climat typiquement méditerranéen et ensoleillé de l'Algarve joue un rôle crucial dans le façonnement de son paysage agricole, autrefois dominé par les vergers secs pour leur résistance à la chaleur et à la sécheresse estivale. Ce climat est également très bénéfique pour l'esprit des habitants de l'Algarve : si la lumière du soleil a un effet positif sur l'humeur, cela expliquerait les sourires chaleureux qui accueillent les touristes qui affluent dans la région chaque année.
Ces joyeux Algarviens plantent, sèment, cueillent et pêchent les produits de la table traditionnelle, toujours dans un profond respect de la biodiversité, de la terre et de ses rythmes naturels. Les cinq siècles d'influence arabe de l'Algarve ont apporté amandiers, caroubiers et figuiers, qui continuent de caractériser la garrigue, cette bande intérieure où la riche flore méditerranéenne trouve sa plus belle expression.
Le Portugal est l'un des principaux producteurs mondiaux de caroube et, fait intéressant, la majorité des caroubiers du pays se concentrent en Algarve. Affectueusement surnommé « l'or noir » de la région, le caroubier est un véritable symbole du patrimoine et de la culture algarviens. Sa récolte a même été reconnue par l'UNESCO lors de l'inscription du régime méditerranéen au patrimoine culturel immatériel de l'humanité.
Du soleil au sud, de la terre au sel, un autre produit préserve un héritage ancestral en Algarve : la fleur de sel. Loin d'être un simple assaisonnement pour rehausser le goût, ce sel marin de haute qualité est récolté à la main dans les salines de la Ria Formosa et est riche en divers minéraux et oligo-éléments naturellement présents dans ses cristaux, ce qui lui confère une valeur nutritionnelle et gastronomique exceptionnelle.
L'Algarve est également réputée pour ses amandes, ses olives, ses patates douces d'Aljezur, ses figues, ses agrumes et ses vins de plus en plus réputés, élaborés à partir de cépages traditionnels comme le negra-mole et le trincadeira, qui séduisent les amateurs de tout le pays. Tous ces produits sont des richesses naturelles issues d'un territoire riche en diversité, faisant de l'Algarve l'une des régions culinaires les plus raffinées d'Europe.
