Espèces de Poissons

Romfilatelia et Poșta Română mettent en circulation, le vendredi 17 octobre de cette année, une émission de timbres-poste sur le thème de la Faune, sous le titre générique ESPÈCES DE POISSONS. L'émission comprend quatre timbres-poste et une enveloppe Premier Jour.

Créatures vivantes bien connues, les poissons sont des animaux vertébrés crâniens qui vivent en milieu aquatique et respirent l'oxygène dissous dans l'eau par leurs branchies. La science qui étudie les poissons est appelée ichtyologie.

Le corps des poissons est le plus souvent fusiforme, de structure hydrodynamique, mais peut aussi être aplati dorso-ventralement (par exemple, le poisson-chat) ou latéralement (par exemple, le talon aplati), ou de formes variées (par exemple, l'hippocampe). Il peut être recouvert d'écailles protectrices ou de plaques osseuses d'origine cutanée, ou muni de branchies.

La coloration des poissons est déterminée par les chromatophores, des cellules situées sous la peau qui contiennent des granules de pigment.

Les yeux des poissons ont une structure globulaire complète ; la plupart des poissons n'ont pas de paupières, mais certains possèdent une paupière adipeuse (par exemple, le maquereau, le mulet…), ou une membrane protectrice dite nictitante (par exemple, la plupart des requins). La plupart des poissons adaptent leur vision en déplaçant le cristallin (et non en modifiant sa courbure comme chez les oiseaux et les mammifères).

Les branchies des poissons sont des organes respiratoires capables de prélever l'oxygène de l'eau. Chez la plupart des poissons osseux, cinq paires de branchies sont disposées sur les côtés de la tête, logées dans des chambres branchiales et recouvertes d'opercules.

Le poisson est une source importante de nourriture. Outre les quantités pêchées en pleine mer, on pratique également l'élevage. L'aquaculture, en constante croissance, tend à supplanter la pêche traditionnelle.

Il est intéressant de noter que les timbres-poste représentent des espèces de poissons d'eau douce. En Roumanie, parmi les espèces de poissons d'eau douce les plus connues figurent la truite, le sandre, le brochet, le poisson-chat, la perche, la brème, la grémille, le carassin, le chevesne et la carpe.

La perche (Perca fluviatilis), représentée sur le timbre-poste d'une valeur faciale de 5 lei, est un prédateur d'eau douce largement pêché. Son corps est recouvert d'écailles cténoïdes (acérées grâce à leurs dentelures suggérant un peigne). Elle est répandue dans les lacs et les eaux douces de l'hémisphère nord (elle a été déclarée poisson national de la Finlande). Elle se nourrit d'invertébrés et de petits poissons et est souvent pêchée et consommée.

Le crapet-soleil (Lepomis gibbosus), également appelé « reine des étangs » ou « sorete », représenté sur le timbre-poste d'une valeur faciale de 6,50 lei, est une espèce originaire d'Amérique du Nord, acclimatée avec succès en Europe. On le trouve dans les lacs, les étangs et les eaux calmes, y compris dans le delta du Danube. Sa coloration est magnifique et attrayante. Il se nourrit d'invertébrés, d'œufs et de juvéniles de poissons. Bien qu'il soit pêché, il ne fait pas partie des espèces les plus populaires.

L'ombre commun (Thymallus thymallus) représenté sur le timbre-poste d'une valeur faciale de 8 lei. Répandu dans le nord et le centre de l'Europe, l'ombre commun est, en Roumanie, une espèce des ruisseaux de montagne profonds, propres et froids. Il se nourrit d'insectes aquatiques, de petits poissons et parfois de matières végétales. Apprécié des pêcheurs à la ligne, mais menacé par la pollution, les constructions et le braconnage, il est une espèce menacée en Roumanie.

Le chabot de valsane (Romanichthys valsanicola), représenté sur le timbre-poste d'une valeur faciale de 14 lei, est un poisson tacheté de bleu des eaux rapides de montagne. On ne le trouve actuellement que sur une portion de la rivière Vâlsan. Endémique de Roumanie, en danger critique d'extinction et sous stricte protection, c'est l'un des poissons les plus rares d'Europe (et probablement du monde).

L'enveloppe Premier Jour représente un environnement sous-marin suggestif abritant diverses espèces de poissons d'eau douce, dans un décor où l'eau et la végétation constituent une image emblématique du sujet de l'émission.

Romfilatelia remercie le chercheur scientifique de niveau I Luis Ovidiu Popa, directeur du Muséum national d'histoire naturelle « Grigore Antipa », ainsi que le conservateur du musée, Alexandru Iftime, Ph. D., pour leurs conseils avisés lors de l'élaboration de cette émission de timbres.