Le patrimoine est notre héritage du passé, ce avec quoi nous vivons aujourd’hui et ce que nous transmettons aux générations futures. Notre patrimoine culturel et naturel est à la fois des sources irremplaçables de vie et d’inspiration. L’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) cherche à encourager l’identification, la protection et la préservation du patrimoine culturel et naturel dans le monde considéré comme ayant une valeur exceptionnelle pour l’humanité. Ceci est incorporé dans un traité international appelé la Convention concernant la protection du patrimoine mondial, culturel et naturel, adoptée par l’UNESCO en 1972.
Les grandes villes thermales d’Europe sont un site du patrimoine mondial comprenant 11 villes thermales historiques célèbres dans sept pays. Ensemble, ils font un « bien » inscrit sur la Liste du patrimoine mondial le 24 juillet 2021 en tant que série transnationale. Les Grandes Stations thermales, en Autriche, en Belgique, en République tchèque, en France, en Allemagne, en Italie et au Royaume-Uni représentent un phénomène culturel unique qui a atteint son apogée aux XVIIIe et XIXe siècles, ainsi qu’un type et une forme urbains particuliers. En tant que site du patrimoine mondial, il a été reconnu mondialement comme un phénomène qui a contribué à façonner l’Europe.
60¢ – Karlovy Vary, République tchèque
Karlovy Vary est connu comme le plus grand salon en plein air d’Europe et a accueilli des familles royales, des chefs d’État européens, des aristocrates et des artistes éminents. Il se distingue par un phénomène de source semblable à un geyser et par une composition unique de l’eau thermale, des méthodes innovantes en balnéologie (l’étude de la baignade thérapeutique et des sources médicinales), et un ensemble thermal architectural prolifique et exceptionnel. Le quartier thermal suit les nombreuses sources chaudes qui émergent dans la vallée de la rivière Teplá (Warm) et présente de riches styles architecturaux historicistes et art nouveau. Le paysage thermal environnant est caractérisé par des flancs de vallée en terrasses, des villas extravagantes, des promenades et des sentiers, et des bâtiments de belvédère. Nulle part aujourd’hui la « cure de boisson » n’est plus évidente que dans les nombreuses belles colonnades, où des milliers de visiteurs quotidiens peuvent être vus en train de boire dans des tasses en porcelaine de forme traditionnelle.
$1.40 – Montecatini Terme, Italie
Montecatini Terme, avec son rôle précoce distingué dans la reconnaissance des propriétés médicales de l’eau minérale, est une représentation importante dans un pays riche en sources thermales. Attirant d’importants intellectuels et artistes, tels que Giuseppe Verdi, Giacomo Puccini et Ruggero Leoncavallo, la ville est un projet de renaissance ambitieux qui a transformé un spa de jardin de la fin du XVIIIe siècle en un spa paysager. L’architecture thermale monumentale, centrée sur quatre sources principales, se trouve parmi une oasis de jardins, de parcs formels et de promenades. La verdure se poursuit dans une bande de pins et d’oliviers en terrasses qui, avec le funiculaire historique, montent des pentes abruptes couronnées par Montecatini Alto – également le point focal du boulevard central. Avec son architecture thermale éclectique réinterprétée dans le style toscan, Montecatini Terme continue de servir de centre de traitement balnéologique.
