Noël et Nouvel An

L'Évangile selon Matthieu décrit l'événement où trois mages ou trois rois «de l'Orient» sont venus rendre hommage au nouveau-né, Jésus, guidés par l'étoile de Bethléem. Ils sont le plus souvent présentés comme des hommes d’âges différents (jeune homme, homme mûr et vieil homme) et de races ou couleurs de peau différentes. On ne sait pas d'où ils viennent ni quels sont leurs noms, mais depuis le VIIIème siècle, les noms Balthazar, Melchior et Gaspard ont été établis. Ce sont les représentants des nations païennes que Dieu a appelées dans son royaume en leur annonçant la naissance du Sauveur. Leurs noms ont une forte symbolique: Melchior signifie «roi de la lumière» en hébreu, Balthazar signifie «Dieu protège sa vie» en assyrien et Gaspard signifie «Gardien des trésors» en persan. Et les cadeaux qu'ils ont apportés à l'enfant Jésus ont leur propre symbolisme: la myrrhe lui a été offerte en tant qu'homme, l'encens en tant que Dieu et l'or en tant que Roi.

La fête de l’Epiphanie est célébrée le 6 janvier, sixième jour de la nouvelle année, dont l'arrivée est célébrée joyeusement avec les meilleurs vœux et cadeaux. Chaque cadeau est une expression de gratitude, de respect ou d'amour. Aujourd’hui encore, c’est la même chose qu’à l’époque où les trois rois offraient des cadeaux à l’enfant Jésus, dont l’arrivée annonçait une nouvelle aube de l’existence humaine.

(Željka Šaravanja)