Petar Berislavić
Petar Berislavić nacque a Traù nel 1475. Decise di intraprendere la via del sacerdozio, lasciando la sua città natale di Traù per l'Ungheria. Nel 1501 è menzionato come alto ecclesiastico a Kalocsa, mentre nel 1512 divenne vescovo di Veszprem. Svolse anche diverse cariche statali e nel 1513 divenne bano (viceré) di Croazia, Dalmazia e Slavonia. In precedenza, si era battuto con fermezza per la riconquista della Dalmazia e della sua città natale, Traù, ai Veneziani. Ciò, tuttavia, non accadde. Come bano, si dedicò con grande impegno alla difesa delle terre croate dalle invasioni ottomane. Già nell'agosto del 1513, con l'aiuto di altri nobili croati, sconfisse un ingente esercito ottomano nei pressi di Dubica, la cui influenza si diffuse ben oltre i confini croati. Negli anni successivi, Petar raccolse instancabilmente le risorse necessarie per la difesa. In particolare, chiese aiuto al Papa, che si dimostrò disponibile. Nel frattempo, respinse le incursioni ottomane, spada in pugno. In diverse occasioni sostenne la difesa dell'importante città e fortezza di Jajce. Così, nel 1518 raggiunse la città con le sue forze, sconfisse gli ottomani e fornì armi e rifornimenti ai difensori. Durante il suo periodo da ban, si dimostrò uno straordinario capo militare e un guerriero che non solo riuscì a fermare gli ottomani, ma inflisse loro anche diverse pesanti sconfitte. Il 20 maggio 1520 fu ucciso durante un tentativo di annientare un gruppo ottomano a Vražja Gora, vicino a Korenica. Il giorno della sua morte, Papa Leone X, ignaro della sua scomparsa, lo nominò cardinale. L'anno precedente, in una lettera al bano Petar, Papa Leone X definì la Croazia "Avanguardia della Cristianità" ("antemurale Christianitatis"). Il corpo di Petar fu trasferito a Veszprém e sepolto nella cattedrale della città, dove la sua tomba è rimasta fino ad oggi, contrassegnata da una lapide con il suo stemma inciso.
Ivan Karlović
Ivan Karlović Krbavski, della stirpe dei Kurjaković, nacque intorno al 1485. Ottenne il titolo di duca insieme a vari possedimenti dopo la morte del padre, il duca Karlo Kurjaković. Negli anni successivi fece tutto il possibile per tenere lontana la minaccia ottomana dai suoi possedimenti, anche collaborando occasionalmente con loro. Nonostante le occasionali alleanze con gli Ottomani, fu costretto a combatterli ripetutamente. Già nel 1500, li sconfisse nella battaglia di Gradac. Come vice bano e capitano di Croazia e Dalmazia, partecipò alla grande vittoria croata nella battaglia di Dubica nell'agosto del 1513 al fianco del bano Petar Berislavić. Divenne ban nel 1521 e trascorse gli anni successivi cercando di organizzare la difesa del Regno dalle invasioni ottomane. In quel periodo, gli Ottomani conquistarono territori che un tempo rappresentavano il cuore della Croazia, tra cui Tenin, Scardona e Ostrovica. Nonostante tutti gli sforzi, non ricevette un aiuto sufficiente, quindi dovette persino investire risorse proprie. La costante guerra contro gli Ottomani riduceva quotidianamente il territorio croato, e tra le terre perse rientravano anche i possedimenti di Karlović. Nel 1524 rinunciò al titolo di ban, per poi essere riconfermato dopo l'elezione di Ferdinando I d'Asburgo a re croato nel 1527, insieme a Franjo Batthyány. Già l'anno successivo, il 5 ottobre 1528, guidò le forze croate a una grande vittoria contro gli Ottomani. Nel 1529 comandò le truppe croate che aiutarono il re a porre fine all'assedio ottomano di Vienna. In quel periodo in Croazia si sviluppò un conflitto tra i nobili che sostenevano Re Ferdinando I e quelli che sostenevano il suo rivale Ivan Žapolja. Ciò indebolì il paese, in particolare la resistenza ottomana. Per questo motivo, Karlović si sforzò di riconciliare le parti in conflitto e, infine, nel 1530 fu firmato un accordo di pace. Poco dopo, il 9 agosto 1531, morì a Medvedgrad. Fu sepolto in una chiesa a Remete, ma la sua tomba non è stata conservata.
Christoph Frankopan
Christoph Frankopan (aussi : Krsto I. Brinjski) est probablement né à Modruš en 1482, fils de Bernardin Frankopan et de la princesse Louise d'Aragon. Au début du XVIe siècle, il entra au service du roi Maximilien Ier de Habsbourg et mena avec succès la guerre contre les Vénitiens en Istrie et dans l'actuelle Italie du Nord-Est. La guerre contre les Vénitiens fut brièvement interrompue en 1512 et 1513, lorsqu'il tenta sans succès de reprendre l'île de Krk aux côtés de son père Bernardin. Krk était le siège originel de la maison noble des Krčki (plus tard appelée Frankopan) et était sous l'autorité vénitienne depuis 1480. Par la suite, Christoph retourna au service impérial et continua à combattre les Vénitiens. Il fut capturé et emprisonné en juin 1514 à Venise. Un bréviaire romain en allemand, imprimé en 1518, y fut également créé. La couverture représente Christophe et son épouse Apollonie en prière. À la demande du roi de France François Ier, il fut transféré à Milan en 1519, mais parvint à s'échapper et à retourner au service impérial. Il retourna en Croatie en 1523 et se rendit à Rome la même année pour solliciter l'aide du pape afin de défendre la Croatie. En juin 1525, il accomplit un exploit remarquable en perçant Jajce assiégée, livrant armes et provisions à ses défenseurs. Le roi Louis II de Hongrie l'honora pour cet héroïsme du titre de « Défenseur des royaumes de Croatie, de Dalmatie et de Slavonie ». Avant la bataille de Mohács, il conseilla au roi Louis II de Hongrie d'attendre l'arrivée d'autres nobles croates et de leurs forces, ce que celui-ci ignora. Le 23 septembre 1526, lors d'une assemblée à Križevci, la noblesse le nomma « Gouverneur et Protecteur suprême » du royaume. Après la mort du roi Louis II à Mohács, il ne se rallia ouvertement ni à Ferdinand Ier de Habsbourg ni à Ivan Zapolja, candidats au trône croato-hongrois. En octobre 1526, cependant, il se rangea du côté d'Ivan Zapolja, qui le nomma ban de Croatie, de Slavonie et de Dalmatie. Il était donc tout naturel qu'il participe à l'élection de Zapolja aux côtés de la noblesse slave lors de l'assemblée de Dubrava, le 18 décembre 1526. L'élection de deux rois et leurs promesses non tenues concernant la défense du pays contre les Ottomans provoquèrent des désaccords et des combats armés entre leurs partisans. Christophe resta fidèle à Zapolja, mais fut mortellement blessé lors d'une bataille près de Varaždin le 26 septembre 1527. Il mourut le lendemain à Martijanec, près de Varaždin, et fut enterré à Modruš.
Thomas II Erdődy
Thomas II Erdődy (anciennement connu dans la littérature sous le nom de Thomas Bakač Erdődy) naquit vers 1558. Deux décennies plus tard, en 1578, il participa aux batailles contre les Ottomans près de Bihać, sous le commandement du Ban de Croatie, de Slavonie et de Dalmatie Krsto Ungnad et du capitaine carinthien Georg (Juraj) von Khevenhüller. Depuis, Thomas participa à diverses campagnes et batailles contre les Ottomans, notamment aux victoires de Cernik et de Turopolje en 1581. En septembre 1583, il fut nommé Ban de Croatie, de Slavonie et de Dalmatie. Il continua à combattre les Ottomans en tant que ban et réussit à percer jusqu'à Kostajnica en 1585. La bataille la plus célèbre à laquelle il participa en tant que ban croate et chef militaire fut certainement la bataille de Sisak, le 22 juin 1593. Les Ottomans, menés par Hassan Pacha Predojević, subirent une lourde défaite (Hasan Pacha fut également tué au combat), qui retentit dans toute l'Europe comme une brillante victoire chrétienne. Le pape Clément VIII lui envoya donc une lettre de reconnaissance, l'appelant « cher fils ». Malgré cette victoire, les Ottomans s'emparèrent de la forteresse de Sisak le 30 août 1593. Néanmoins, la bataille de Sisak permit de stopper les conquêtes ottomanes sur les terres croates et d'établir l'équilibre sur les champs de bataille, tout en permettant le lancement d'attaques contre les zones sous domination ottomane. Peu après, les Croates parvinrent à reprendre la forteresse de Sisak. En 1594, Thomas occupa Petrinja, que les Ottomans incendièrent avant de battre en retraite. À la fin de la même année, ils réoccupèrent la ville, mais en septembre 1595, une armée dont Thomas faisait partie chassa finalement les Ottomans de Petrinja. Entre-temps, en janvier 1595, il demanda à être relevé de ses fonctions de ban, ce qui lui fut accordé par le roi Rodolphe II de Habsbourg en septembre de la même année. Après avoir exercé de nombreuses autres fonctions, il remplit à nouveau ses fonctions de ban de 1608 à 1615. Il mourut à Krapina le 17 janvier 1624 et fut enterré dans la cathédrale de Zagreb. Sur sa pierre tombale, toujours visible aujourd'hui, il est représenté en armure complète et avec les armoiries familiales. Les armes et trophées exposés lors des batailles contre les Ottomans rappellent qu'il était un chef militaire de premier plan.
Cristoforo Frankopan
Cristoforo Frankopan (anche: Krsto I. Brinjski) nacque molto probabilmente a Modruš nel 1482, figlio di Bernardino Frankopan e della principessa Luisa d'Aragona. All'inizio del XVI secolo, entrò al servizio di re Massimiliano I d'Asburgo, combattendo con successo contro i Veneziani in Istria e nell'attuale Italia nord-orientale. La guerra contro i Veneziani fu interrotta brevemente nel 1512 e nel 1513, quando tentò senza successo di riconquistare l'isola di Veglia al fianco del padre Bernardino. Veglia era la sede originaria della nobile casata dei Krčki (in seguito chiamata Frankopan) ed era sotto l'autorità veneziana dal 1480. In seguito, Cristoforo tornò al servizio imperiale e continuò a combattere contro i Veneziani. Fu catturato e imprigionato nel giugno del 1514 a Venezia. Lì fu anche creato un breviario romano in tedesco, stampato nel 1518. La copertina raffigura Cristoforo e sua moglie Apollonia in preghiera. Su richiesta del re francese Francesco I, fu trasferito a Milano nel 1519, ma riuscì a fuggire e a tornare al servizio imperiale. Tornò in Croazia nel 1523 e visitò Roma lo stesso anno per chiedere l'aiuto del Papa nella difesa del paese. Nel giugno del 1525, compì una grande impresa sfondando a Jajce assediata, consegnando armi e rifornimenti ai suoi difensori. Re Luigi II d'Ungheria lo onorò per questo eroismo con il titolo di "Difensore dei Regni di Croazia, Dalmazia e Slavonia". Prima della battaglia di Mohács, consigliò a re Luigi II d'Ungheria di attendere l'arrivo di altri nobili croati e delle loro forze, cosa che il primo ignorò. Il 23 settembre 1526, durante un'assemblea a Križevci, la nobiltà lo nominò "Governatore e Protettore Supremo" del Regno. Dopo la morte di re Luigi II a Mohács, non si schierò apertamente con nessuno dei due candidati al trono croato-ungarico, Ferdinando I d'Asburgo o Ivan Žapolja. Nell'ottobre del 1526, tuttavia, si schierò con Ivan Žapolja, che lo nominò bano di Croazia, Slavonia e Dalmazia. Fu quindi naturale che partecipasse all'elezione di Žapolja a re insieme alla nobiltà della Slavonia durante l'assemblea di Dubrava del 18 dicembre 1526. L'elezione dei due re e le loro promesse non mantenute riguardo alla difesa del paese contro gli Ottomani portarono a disaccordi e scontri armati tra i loro sostenitori. Cristoforo rimase fedele a Žapolja, solo per essere ferito mortalmente in una battaglia vicino a Varaždin il 26 settembre 1527. Morì il giorno successivo a Martijanec, vicino a Varaždin, e fu sepolto a Modruš.
Tommaso II Erdődy
Tommaso II Erdődy (precedentemente noto in letteratura come Thomas Bakač Erdődy) nacque intorno al 1558. Due decenni dopo, nel 1578, partecipò alle battaglie contro gli Ottomani vicino a Bihać, sotto il comando del bano di Croazia, Slavonia e Dalmazia Krsto Ungnad e del capitano di terra carinziano Georg (Juraj) von Khevenhüller. Da allora, Tommaso partecipò a diverse campagne e battaglie contro gli Ottomani, ad esempio alle vittorie di Cernik e Turopolje nel 1581. Nel settembre del 1583 fu nominato bano di Croazia, Slavonia e Dalmazia. Continuò a combattere gli Ottomani come bano e nel 1585 riuscì a sfondare a Kostajnica. Certamente la battaglia più famosa a cui partecipò come bano croato e capo militare fu la battaglia di Sisak del 22 giugno 1593, in cui gli ottomani guidati da Hasan Pascià Predojević subirono una pesante sconfitta (anche Hasan Pascià fu ucciso in battaglia), che echeggiò in tutta Europa come una brillante vittoria cristiana. Papa Clemente VIII gli inviò quindi una lettera di riconoscimento, chiamandolo "caro figlio". Nonostante quella vittoria, gli ottomani conquistarono la fortezza di Sisak il 30 agosto 1593. Ciononostante, la battaglia di Sisak significò fermare ulteriori conquiste ottomane dei territori croati e ristabilire l'equilibrio sui campi di battaglia, consentendo al contempo il lancio di attacchi alle aree sotto il controllo ottomano. Non molto tempo dopo, i croati riuscirono a riconquistare la fortezza di Sisak. Nel 1594, Tommaso occupò Petrinja, che gli ottomani incendiarono prima di ritirarsi. Alla fine di quell'anno rioccuparono la città, ma nel settembre del 1595, un esercito di cui Tommaso faceva parte cacciò finalmente gli ottomani da Petrinja. Nel frattempo, nel gennaio del 1595, chiese di essere esentato dall'incarico di banista, che gli fu concesso da re Rodolfo II d'Asburgo nel settembre dello stesso anno. Dopo aver svolto numerose altre funzioni, ricoprì nuovamente l'incarico di banista dal 1608 al 1615. Morì a Krapina il 17 gennaio 1624 e fu sepolto nella cattedrale di Zagabria. Sulla lapide che si trova ancora oggi, è raffigurato in armatura completa e con lo stemma di famiglia, e le armi e i trofei esposti, provenienti dalle battaglie contro gli Ottomani, ricordano che fu un illustre condottiero.
