L'UNESCO ha lanciato l'Anno Internazionale della Scienza e della Tecnologia Quantistica 2025: "100 anni di quantistica sono solo l'inizio". In effetti, siamo all'inizio di una seconda rivoluzione quantistica. Mentre la prima ci ha fornito le basi della meccanica quantistica e ha reso possibili tecnologie come semiconduttori, laser e risonanza magnetica, la seconda va oltre: ci permette di controllare direttamente i sistemi quantistici – i cosiddetti qubit – per elaborare, comunicare e misurare le informazioni in modi completamente nuovi.
I qubit sono unità di informazione che funzionano in modo diverso dai bit tradizionali. Mentre un bit può rappresentare 0 o 1, un qubit può rappresentare entrambi contemporaneamente. Manipolarli apre possibilità prima impensabili. Computer quantistici basati sui qubit esistono già, sviluppati da aziende come IBM, Google e diverse start-up. Al momento, questi sistemi sono ancora su piccola scala e presentano alti tassi di errore. Tuttavia, se le attuali sfide tecnologiche saranno superate, i computer quantistici potrebbero un giorno risolvere problemi estremamente complessi che i computer convenzionali non sono in grado di gestire. È importante notare che i computer quantistici non sostituiranno quelli attuali, ma li completeranno.
Nelle comunicazioni, la distribuzione di chiavi quantistiche per la crittografia consente connessioni ultra-sicure, poiché le leggi della meccanica quantistica possono essere utilizzate per rilevare qualsiasi tentativo di intrusione. Le reti di comunicazione quantistica sono attualmente in fase di sviluppo in tutto il mondo, sia tramite sistemi terrestri (anche in Portogallo) che via satellite.
Un altro settore in crescita è il rilevamento quantistico. Si stanno sviluppando dispositivi compatti in grado di effettuare misurazioni estremamente precise di tempo, gravità e campi magnetici. Esistono già prototipi promettenti, con potenziali applicazioni in ambito sanitario, della navigazione e della geolocalizzazione.
La seconda rivoluzione quantistica è ancora nelle sue fasi iniziali, ma promette di trasformare profondamente la scienza, la tecnologia e la nostra vita quotidiana. L'Europa, incluso il Portogallo, è parte attiva di questo sforzo globale, che coinvolge istruzione, ricerca scientifica e partnership con l'industria. Stiamo assistendo a sviluppi straordinari a un ritmo sorprendente. Proprio come Internet negli anni '90, ci stiamo avvicinando a un punto di svolta.
