"Guidami, Dio, sul cammino della vita" è il verso iniziale di un inno del compositore faroese Mikkjal á Ryggi. "Mi hai preso la mano", canta Døgg Nónsgjógv parlando di suo padre, che l'ha guidata nel mondo. In faroese, leiðast significa "essere guidato", camminare mano nella mano. Ci stringiamo la mano quando ci salutiamo, ed è sempre bello ricevere una mano che ci aiuta. Gli innamorati camminano mano nella mano lungo il cammino dell'amore. Camminare mano nella mano simboleggia gentilezza e presenza. Le mani ci uniscono.
Molti hanno tenuto la mano di qualcuno nel suo ultimo viaggio oltre questa vita, e c'è un detto faroese che recita: "È confortante sentire il calore delle mani di chi ha lasciato andare", di chi ci ha preceduto. Il calore delle mani adulte che un tempo hanno preso le nostre piccole mani e ci hanno guidato in sicurezza sulla retta via della vita. Le stesse mani che ci hanno abbracciato e confortato dolcemente quando qualcosa, grande o piccolo che fosse, ha reso la vita difficile. Le mani possono parlare e spesso dire più di quanto possano mai fare le parole.
C'era poca separazione tra mani amorevoli e mani laboriose. Erano le stesse mani che spazzavano il pavimento, mungevano la mucca nella stalla, scuoiavano il pesce, cuocevano il pane e mettevano il cibo in tavola quando la famiglia si riuniva per i pasti. Erano anche le stesse mani che preparavano una fetta di pane per i bambini affamati, così che potessero portarla con sé e continuare a giocare all'aperto. Anche il coltello del pane in mano poteva essere un segno d'amore.
I padri erano spesso lontani, in mare, quindi era spesso il nonno a insegnare al bambino come maneggiare la vanga per la torba o come impugnare correttamente una falce quando l'erba doveva essere tagliata. Era anche lui a insegnare al bambino come impugnare un coltello e usarlo correttamente, come maneggiare una canna da pesca e come innescare l'amo correttamente.
Era considerato sbagliato stare seduti con le mani in mano, anche quando si andava a trovare qualcuno. Anche gli uomini adulti potevano portare con sé cartoncini di lana e un po' di lana quando venivano a trovarli, così da poter fare qualcosa mentre chiacchieravano. La nonna sulla sua piccola panchina non solo raccontava storie, ma insegnava anche al nipote a lavorare a maglia con i ferri. A quei tempi, la maggior parte delle persone indossava abiti fatti a mano, sia dentro che fuori. Questi maglioni fatti a mano – spesso erroneamente chiamati "maglioni islandesi" – potevano essere venduti al negoziante locale, poiché erano molto ricercati anche al di fuori delle Isole Faroe fino agli anni '60 e '70 inoltrati.
Il lavoro degli adulti non era molto distante dal mondo dei bambini. I bambini erano ben consapevoli di ciò che facevano gli adulti e li osservavano. Il confine tra il mondo dei bambini e quello degli adulti veniva regolarmente oltrepassato e i bambini imparavano a integrare il mondo degli adulti nei loro giochi. Anche quando le madri lavoravano con il pesce essiccato sul posto di lavoro, i bambini potevano andare da loro. Di solito, le madri avevano un pezzo di pane da dare ai bambini affamati quando passavano di lì.
Questo superamento dei confini tra la vita dei bambini e quella degli adulti appartiene ormai a un tempo passato e lontano. Ma rimane vivido e vivo nella memoria degli anziani, e sia le mani amorevoli che quelle laboriose hanno trovato espressione nell'arte. In particolare, l'artista Sigrun Gunnarsdóttir dipinge grandi mani amorevoli, dando loro lo spazio che meritano.
Il significato delle mani ha assunto oggi nuove forme, ma è ancora comune vedere donne lavorare a maglia, anche fuori casa. Ci sono ancora aspetti della vecchia vita del villaggio che continuano pressoché immutati, soprattutto in relazione alle pecore e all'allevamento ovino. Le pecore vengono radunate in momenti specifici e la stagione della macellazione in autunno rimane un momento importante nella vita di molte famiglie.
Le antiche usanze sociali sopravvivono ancora, e probabilmente ci sono pochi posti al mondo dove così tante persone si riuniscono per i funerali come nelle Isole Faroe. È ancora consuetudine che quasi tutti si avvicinino e posino la mano sul coperchio della bara come ultimo saluto al defunto. È anche scontato che amici e conoscenti contribuiscano con torte fatte in casa per la riunione successiva.
Jóan Pauli Joensen
