Nei paesi nordici, i folletti sono noti da centinaia di anni. La prima menzione scritta risale al XIV secolo e il più antico disegno conosciuto di un folletto appare in un libro di Olaus Magnus del 1555.
I folletti sono piccoli – alti circa 20-30 centimetri – e solitamente indossano abiti verdi o marroni, con un lungo cappello a punta.
Nelle Isole Faroe, i folletti vivono solitamente in alta montagna, dove poche persone si recano. Lì, si prendono cura di pecore, uccelli e lepri in difficoltà. Si prendono anche cura delle piante che crescono sui fianchi delle montagne.
Alcuni folletti vivono più vicini agli umani, sotto case remote o nelle fattorie. Lì, si prendono cura del bestiame come pecore, bovini e cavalli, e aiutano con le pulizie e le faccende domestiche.
Se siete abbastanza fortunati da avere un folletto che vive nelle vicinanze, dovete fare molta attenzione a non disturbarlo. È importante non urlare o infastidire il folletto e, soprattutto, ricordarsi di lasciare una ciotola di porridge a Natale. In cambio, il folletto proteggerà la vostra casa e porterà fortuna.
Un tempo, circolavano molte storie sui folletti, che non erano sempre così gentili. Se trattati male, un folletto poteva fare scherzi o rubare in casa. C'erano persino storie di folletti di stalla che litigavano con quelli delle fattorie vicine. A volte si intrufolavano nelle stalle degli altri di notte, rompevano gli attrezzi e disturbavano gli animali a tal punto che il giorno dopo non riuscivano più a lavorare correttamente. Queste dispute potevano diventare così gravi che i folletti dovevano essere separati.
I folletti sono difficili da individuare, ma sono molto curiosi. Se addobbate la vostra casa per Natale, un folletto potrebbe intrufolarsi dentro per ammirare le decorazioni natalizie.
Il Natale è il momento clou dell'anno per tutti i folletti. Si danno da fare, cucinano dolcetti, si divertono e aiutano Babbo Natale a consegnare i regali ai bambini.
Durante le festività natalizie, a volte è possibile vedere impronte di folletti nella neve. E se vi alzate molto presto, potreste avere la fortuna di intravederne uno che sfreccia sotto una pietra o in un nascondiglio. Ma se siete pazienti e molto silenziosi, potreste persino vedere due piccoli folletti seduti su una roccia, che suonano musica natalizia fuori dalla casa dove i bambini dormono profondamente.
Janus á Húsagarði
