A marzo 2026, gli atleti paralimpici si incontreranno nel nord Italia, dove diverse località saranno sede dei Giochi Paralimpici Invernali. Per la prima volta, il nome dell'evento include due città: Milano - Cortina 2026. I Giochi tornano nella regione dopo esattamente 20 anni; Torino li ha ospitati nel 2006.
Questa volta gli atleti paralimpici si sfideranno a Milano, Cortina d'Ampezzo e Predazzo per i XIV Giochi Paralimpici Invernali. Dal 6 al 15 marzo, oltre 600 atleti si sfideranno in 6 sport (sci alpino paralimpico, sci nordico paralimpico, sci di fondo paralimpico e biathlon, snowboard paralimpico, curling in carrozzina e hockey su ghiaccio paralimpico) e 79 discipline per medaglie.
A Milano, la Slovacchia difenderà le 6 medaglie vinte a Pechino 2022, 3 ori e 3 bronzi. Tutte vinte da atleti paralimpici. Anche quest'anno avremo l'opportunità di vedere i nostri due atleti ipovedenti, Alexandra Rexová e Miroslav Haraus, insieme alle loro guide sulle piste.
Per la seconda volta nella storia del nostro Paese gareggeremo in due sport collettivi: l'hockey su ghiaccio paralimpico e il curling in carrozzina. I nostri giocatori di hockey su ghiaccio paralimpico hanno nuovamente vinto il torneo di qualificazione e, dopo Pechino 2022, sono di nuovo tra le prime otto squadre al mondo. Per la quarta volta consecutiva, la nostra squadra mista di curling in carrozzina è riuscita a qualificarsi per i Giochi. Ha mancato di poco una medaglia ai Giochi precedenti e a marzo si batterà sicuramente per le prime posizioni. Sono proprio i curler ad essere giustamente raffigurati sul francobollo emesso per commemorare i Giochi Paralimpici Invernali del 2026.
Dopo 12 anni, la doppia croce sulla bandiera slovacca non apparirà solo nello snowboard paralimpico, ma anche nello sci nordico, che ci ha portato diverse medaglie all'inizio del millennio.
Nei 16 Giochi organizzati dal 1994 (8 PG e 8 PWG), gli atleti paralimpici slovacchi hanno vinto, sotto la nostra bandiera indipendente, un totale di 136 medaglie, di cui 45 d'oro, 44 d'argento e 47 di bronzo. Crediamo che a Milano-Cortina 2026 amplieranno questa collezione.
Roman Végh
