Giochi per il ritorno della Croazia sul podio olimpico
L'anno 2026 nello sport sarà caratterizzato da due eventi eccezionali: i Giochi Olimpici Invernali di Milano e Cortina d'Ampezzo e i Mondiali di calcio negli Stati Uniti, in Canada e in Messico. Tuttavia, prima delle emozioni estive, che potrebbero causare privazione del sonno agli appassionati di calcio a causa del fuso orario, lo spettacolo invernale nel nord Italia arriverà già all'inizio di febbraio, da vicino, per così dire, e quindi in sincronia con l'ora locale.
Oltre 3.500 atleti provenienti da 93 paesi si sfideranno per le medaglie in 16 sport olimpici, seguiti da sei sport paralimpici. Naturalmente, le competizioni più interessanti saranno quelle nelle discipline dello sci alpino e dello sci nordico e, come da tradizione, nell'hockey su ghiaccio. Lo scialpinismo è l'unico sport che farà il suo debutto ai Giochi Olimpici Invernali Milano-Cortina 2026. Il principio fondamentale dello scialpinismo è che gli atleti possono alternarsi sciando o camminando durante le gare, e le due discipline principali sono lo sprint maschile e quello femminile. Tuttavia, in conformità con le raccomandazioni del Comitato Olimpico Internazionale (CIO) e la tendenza sempre più diffusa tra le discipline olimpiche, in questo nuovo sport olimpico si svolgerà anche una staffetta mista. Inoltre, ai Giochi Olimpici Invernali del 2026 debutteranno nuove competizioni in sport consolidati: la coppia femminile nello slittino, la disciplina a squadre miste nello skeleton, la doppia gobbe maschile e femminile nello sci freestyle e la combinata a squadre nello sci alpino.
La Croazia avrà circa quindici rappresentanti alla sua decima partecipazione alle Olimpiadi Invernali dall'indipendenza, probabilmente in sei sport: sci alpino, biathlon, pattinaggio di velocità short track, sci di fondo, snowboard e pattinaggio artistico. Tuttavia, c'è sempre la possibilità per un equipaggio di bob di qualificarsi per i Giochi, il che, di norma, rafforza la squadra olimpica con cinque membri. Dopo i Giochi di PyeongChang del 2018 e Pechino del 2022, in cui si è interrotta la fantastica serie di medaglie vinte dai membri della leggendaria famiglia Kostelić, la Croazia è finalmente competitiva a Milano e Cortina per i podi vincenti. I riflettori saranno puntati sugli sciatori Zrinka Ljutić e Filip Zubčić.
Un totale di 15 sedi ospiteranno le gare sportive dei Giochi Olimpici Invernali dal 6 al 22 febbraio 2026 a Milano e Cortina d'Ampezzo, e la cerimonia di apertura si terrà allo Stadio Olimpico di San Siro a Milano, mentre quella di chiusura all'Arena Olimpica di Verona.
