L'allevamento ovino ha da sempre rivestito un ruolo fondamentale nella produzione agricola della Slovacchia. Era già noto agli abitanti preistorici, che ne ricavavano carne, lana, latte e pelle. Alcune testimonianze scritte sull'allevamento ovino risalgono all'Alto Medioevo e la sua importanza aumentò significativamente nelle zone montuose dopo la colonizzazione valacca, tra il XIV e il XVII secolo. L'allevamento ovino divenne la principale fonte di sostentamento in molte regioni e influenzò sia lo stile di vita che la cultura tradizionale degli abitanti.
La pastorizia montana era un particolare sistema di allevamento ovino tipico della regione dei Carpazi. Si diffuse dalla penisola balcanica e si adattò ai pascoli locali disponibili e alle condizioni economiche. Le pecore pascolavano su pascoli più elevati, precedentemente inutilizzati. L'allevamento si concentrava principalmente sulla lavorazione del latte di pecora e sulla produzione di "bryndza" (uno speciale formaggio di pecora), "oštiepok" (un tradizionale formaggio di pecora affumicato), "parenica" (un formaggio tradizionale) e žinčica (una bevanda a base di siero di latte di pecora), come dimostra la terminologia specifica che è stata sviluppata. Le pecore rimanevano al pascolo da fine aprile all'autunno, il che richiedeva la costruzione di fattorie di montagna e di edifici per i pastori.
Negli allevamenti di pecore di montagna si svolgevano molti ruoli diversi. Il capo pastore controllava il funzionamento della fattoria, mentre i pastori più anziani, i pastori, i pastori di pecore non da latte e gli aiutanti, ragazzi che si preparavano alla professione di pastore, svolgevano anch'essi un ruolo importante. Il lavoro dei pastori era fisicamente impegnativo e richiedeva abilità, disciplina e lavoro di squadra. Il tempo trascorso in zone remote ha contribuito a formare la loro personalità: avevano una profonda conoscenza della natura del territorio, sapevano prevedere il tempo, utilizzavano piante medicinali e tramandavano le loro conoscenze di generazione in generazione. L'allevamento di pecore di montagna ha avuto un impatto duraturo sulla cultura popolare tradizionale, che si riflette nei canti, nelle usanze e nelle sculture in legno raffiguranti la pastorizia.
Il tema del numero di Pasqua 2026: Allevamento di pecore tradizionale e allevamento di pecore di montagna raffigura le opere di un intagliatore popolare, Eduard Gregor. Il tema delle sue opere era la pastorizia e ha creato oggetti e motivi legati alla vita in un allevamento di pecore di montagna.
Jana Koltonová
