GALEšNJAK
Un'isola a forma di cuore per il "Sì" che cambia la vita
L'isola dell'amore, l'isola degli innamorati, il cuore dell'Adriatico... Così viene chiamata la piccola isola di Galešnjak, nella Dalmazia settentrionale. La sua forma a cuore, la più perfetta che si conosca, è stata notata solo di recente, nel 2008, grazie a Google Maps, e da un giorno all'altro i media e i social network di tutto il mondo l'hanno resa una sensazione. Beyoncé vi ha festeggiato il suo compleanno, Michael Jordan, Jeff Bezos e chissà quali altre celebrità hanno visitato l'isolotto, e molte coppie vi hanno giurato amore eterno.
Galešnjak si trova vicino alla costa ed è raggiungibile percorrendo la strada adriatica da Zara, a circa venti chilometri a sud. Nel Canale di Pašman, non lontano dalle località costiere di Turanj, Sv. Filip i Jakov e Biograd na Moru, Galešnjak si crogiola al sole del Mediterraneo e risveglia il desiderio degli innamorati. La scienza afferma che l'isola fosse abitata in epoca preistorica, circa 7.000 anni fa, ma oggi è disabitata e non presenta costruzioni artificiali. Solo spiagge di ciottoli e un mare cristallino accolgono i romantici e chiunque desideri immergersi in questo luogo unico. Con una superficie di soli 0,132 chilometri quadrati, un'altitudine di 36 metri sul livello del mare e una costa lunga appena un chilometro e mezzo, Galešnjak è una meta prediletta per i fortunati colpiti dalla freccia di Cupido.
I ricercatori vi hanno rinvenuto tracce di antiche tombe, noccioli d'oliva secolari e un ponte di pietra sottomarino. Molto tempo fa, quando il livello del mare era più basso, Galešnjak era collegata all'isolotto di Ričula, distante 80 metri. Già nel 1806, un cartografo di Napoleone mappò con precisione la forma a cuore di Galešnjak, ma la rappresentazione era sempre da una prospettiva umana; solo nel XXI secolo l'isola ha acquisito notorietà grazie alla tecnologia moderna. Che arriviate in barca, in pedalò o persino a nuoto, per rilassarvi sulla spiaggia o trascorrere una notte sotto le stelle, o per suggellare la decisione più importante della vostra vita, Galešnjak vi saluterà con una benedizione per tutti coloro che amano, per tutti coloro che vivono per il cuore.
PAKLENI OTOCI
Non l'inferno, ma il paradiso!
Le Pakleni o Paklinski otoci, per gli abitanti del luogo semplicemente "Škoji", sono un gruppo di isole fiabesche vicino all'isola di Hvar, non lontano dalla città di Hvar stessa. No, il loro nome non deriva dalla parola croata per inferno ("pakao"), né dal Parco Nazionale di Paklenica sul monte Velebit, bensì da "paklina", un tipo di resina di pino utilizzata nella costruzione navale. Queste venti isolette e scogli sono un paradiso per tutti gli amanti dell'Adriatico croato, dai turisti meno esigenti agli appassionati di immersioni e vela. Le coste di Pakleni otoci sono rocciose e frastagliate, i passaggi tra alcuni isolotti e scogliere sono poco profondi e alcuni non sono nemmeno navigabili, quindi non sono consigliate per le imbarcazioni in caso di vento forte.
L'isola più grande dell'arcipelago è Sveti Klement. Vi si trovano tre insediamenti, oltre ai curiosi resti di una villa romana, probabilmente sede di antiche saline. A Sveti Klement si trova anche Palmižana, una caletta sabbiosa all'ombra di antichi pini con un esotico giardino botanico appartenuto all'antica famiglia Meneghello. Generazioni di questa famiglia vi hanno portato piante rare, e una singolare simbiosi tra natura e arte è stata creata dalla collezionista Dagmar Meneghello, che ha arricchito il giardino con numerose opere d'arte. Un luogo davvero speciale! Non sorprende quindi che le isole Pakleni siano state dichiarate area protetta come paesaggio importante già nel 1968. Fanno inoltre parte della rete ecologica Natura 2000 grazie alla presenza della posidonia, ai fondali sabbiosi perennemente sommersi dal mare e alle grotte marine. Con un clima caratterizzato da scarse precipitazioni e tanto sole (si dice che nevichi una volta ogni vent'anni), Hvar e le isole Pakleni sono da tempo una meta turistica irresistibile, e offrono anche diverse possibilità di alloggio.
Il mare eccezionalmente pulito e le innumerevoli calette rendono le spiagge di queste isole irresistibili, e gli appassionati di immersioni vi trovano da tempo la loro oasi. Con 2718 ore di sole all'anno, sono un elemento imprescindibile per il turismo croato.
SLAVONIA
Una storia dorata di campi di grano e foreste di querce
La Slavonia, insieme alla Baranja e alla parte croata di Srijem, costituisce la Croazia orientale, una vasta regione tradizionalmente agricola e culturalmente ricca. Pur dovendo affrontare numerose sfide nel nuovo millennio, la Slavonia ha conservato il titolo di granaio croato e di regione in cui la natura è stata incredibilmente generosa con l'uomo. I campi dorati di grano hanno spesso attratto in Slavonia persone provenienti da regioni meno coltivabili e più povere, ma anche individui con un forte spirito imprenditoriale, in contrasto con la natura a volte spensierata e disinvolta degli abitanti della Slavonia. Persino le leggendarie foreste di querce slave, sebbene sfruttate senza pietà dagli stranieri, sono ancora presenti, e la quercia slava è uno degli alberi più nobili conosciuti al mondo.
Sempre con la Croazia nel cuore, in prima linea contro nemici feroci fino a tempi recenti, gli slavi lavorano ancora oggi i loro campi, ma eccellono anche nelle tecnologie all'avanguardia, con numerose startup lanciate dai loro innovatori più brillanti. La Slavonia offre a ogni turista o visitatore i suoi campi, le sue foreste, i suoi fiumi e i suoi laghi, ma anche le sue colline, alte quasi mille metri, nella parte occidentale della regione. Con eventi culturali come Zlatne žice Slavonije ("Le Corde d'Oro della Slavonia"), Vinkovačke jeseni ("Festival d'Autunno di Vinkovci"), Đakovački vezovi ("Festival del Folklore di Đakovo") e molti altri, gli abitanti della Slavonia vantano un ricco patrimonio culturale e tradizioni colorate.
Al confine tra la Slavonia e la Baranja si trova il Parco Naturale di Kopački rit, mentre nella Slavonia occidentale si trova il Parco Naturale di Papuk. Il primo, in un angolo tra il Danubio e la Drava, è ricco di laghi, canali, stagni, foreste, prati e zone umide, ed è una delle pianure alluvionali meglio conservate d'Europa. La parte più preziosa, tuttavia, è la riserva zoologica con cervi, una moltitudine di uccelli acquatici e l'aquila di mare, simbolo del Parco. Il monte Papuk, boscoso e collinare, vanta invece un'enorme diversità geologica, biologica e culturale. Vi si trova anche il Geoparco del Papuk, il primo geoparco croato, i cui siti, come Rupnica o il Centro Geoinfo di Voćin, raccontano la storia di 600 milioni di anni del pianeta Terra.
