J. R. R. Tolkien 1892–1973

Il 2 settembre 2023 ricorrono i 50 anni dalla morte di J. R. R. Tolkien, l’autore britannico che ha dato un contributo fondamentale alla nascita del genere fantasy con opere come «Il Signore degli Anelli» e «Lo Hobbit». I francobolli speciali sono stati realizzati dal noto artista John Howe, residente in Svizzera, e onorano l’eredità artistica di Tolkien con quattro scene tratte dalle sue opere leggendarie.

Dolci colline di un verde intenso, costel- late di piccole case: è il paesaggio della Contea, una regione del mondo fanta- stico della Terra di Mezzo ideato da Tolkien, nonché terra natia degli hobbit. L’omonimo motivo lascia intravedere questo paesaggio idilliaco dalla porta della casa di Bilbo Baggins, uno dei pro-tagonisti della storia. Ma nella Contea sembra essere arrivato in visita anche Gandalf, un saggio stregone impegnato nella lotta contro il male. Tra le forze oscure c’è ad esempio il drago Smaug, anche lui protagonista di uno dei fran- cobolli. Il quarto motivo è dedicato agli Argonath, le Colonne dei Re poste al confine settentrionale con il regno di Gondor.

Dalle lettere di Tolkien sappiamo che una delle fonti d’ispirazione per i suoi racconti fu la Svizzera: all’età di 19 anni lo scrittore fece un viaggio a piedi attra-verso l’Oberland bernese e il Vallese che avrebbe lasciato il segno anche nel suo lavoro. A rappresentare le scene sui francobolli è stato John Howe, uno dei più importanti illustratori delle opere di Tolkien.