Nel corso degli ultimi decenni, tutti abbiamo assistito alle condizioni meteorologiche estreme. Siccità estreme, estati molto calde, piogge eccezionalmente abbondanti e inondazioni, venti forti e tempeste sono più frequenti che mai. La stampa e i portali ci dicono che il clima sta cambiando, ma siamo davvero consapevoli di ciò che sta accadendo?
Dal punto di vista scientifico, i cambiamenti climatici significano variazioni periodiche nel clima della Terra che avvengono a causa di cambiamenti nell'atmosfera e come risultato dell'interazione dell'atmosfera con vari altri fattori geologici, chimici, biologici e geografici all'interno del sistema terrestre. Tutti questi fattori cambiano nel tempo. Alcuni, come le temperature e la distribuzione del calore negli oceani, la chimica atmosferica e la vegetazione che cresce sulla superficie terrestre, cambiano su periodi molto brevi. Altri, come la posizione dei continenti e la posizione e l'altezza delle catene montuose, cambiano su periodi molto lunghi. Pertanto, il clima, che è il risultato delle proprietà fisiche e dei movimenti nell'atmosfera, varia per ogni periodo di tempo concepibile. Tuttavia, come esseri umani, influenziamo anche indirettamente il clima attraverso le nostre azioni, e questo è stato particolarmente evidente di recente.
