Il 9 febbraio 2026, il servizio postale francese La Poste ha emesso un francobollo con l'immagine di Paul Bocuse, "Chef del secolo", per commemorare il centenario della sua nascita.
E pensare che, al tramonto della sua vita, espresse dubbi sull'impatto duraturo che avrebbe avuto sulla storia, non tanto sulla piccola storia della gastronomia quanto sulla grande storia dell'umanità: "Dopo la mia scomparsa, potrai fare quello che vuoi...". Dal Paulo della sua giovinezza sulle rive della Saona alla celebre figura di Gault & Millau, la vita di Paul Bocuse è rimasta un continuo saliscendi di emozioni, tra lo chef sovraesposto e l'uomo comune, devoto ai suoi amici, alla natura e al fiume che non perdeva mai di vista, nemmeno dall'altra parte del mondo: la Saona. Di Monsieur Paul, del suo Auberge – autoproclamatosi “tempio della gastronomia mondiale” – senza che nessuno abbia trovato nulla da criticare, ancora oggi, si è detto tutto, o quasi. Eppure. Un pizzico di malinconia aleggia nello sguardo di un uomo, “un figlio di poveri che vive come un bambino ricco”, la cui personalità possiede una complessità che lascia il segno in epoche e menti. Perché Monsieur Paul è stato un contemporaneo per tutta la vita, sempre un passo avanti, un iconoclasta che, oltre a far uscire i cuochi dalle loro cucine, è riuscito a elevare la sua professione a un nuovo livello di prestigio. Delineare la vita del re dell'alta ristorazione è una sfida di per sé, tanto era ricca e complessa. Eppure, la maggior parte delle persone ricorderà due date: il 1961, quando ricevette il titolo di Meilleur Ouvrier de France (Miglior Artigiano di Francia) ("Il più prestigioso, perché è un riconoscimento personale che conserviamo per tutta la vita"), e poi, quattro anni dopo, le sue tre stelle Michelin (che mantenne fino alla morte).
È così che Bocuse, "l'uomo di campagna" in francese antico, ha fatto del suo nome un'icona mondiale.
"Non copio, faccio lo stesso", diceva con un pizzico di ironia. Resta il fatto che l'originale è unico. Per sempre.
