Il 6 luglio 2026, La Poste (il servizio postale francese) ha emesso una serie di francobolli in onore di André Citroën, figura di spicco dell'ingegneria industriale francese.
Nato da padre olandese e madre polacca, André Citroën (1878-1935) ottenne la cittadinanza francese a 18 anni per frequentare l'École Polytechnique. Sposò una donna italiana, formando una famiglia europea. Nel 1900, in Polonia, fece un'invenzione: ingranaggi con denti a forma di chevron (che sarebbero diventati il logo del suo marchio automobilistico). Acquistò il brevetto e fondò la sua prima azienda: Engrenages Citroën (Ingranaggi Citroën). Scoppiò la Prima Guerra Mondiale. Nelle trincee, fu testimone della carenza di munizioni dell'esercito francese. Prese l'iniziativa di proporre al governo la costruzione immediata di una fabbrica di proiettili. In quattro mesi la costruì, la dotò di personale, la organizzò e nel giugno del 1915 iniziò la produzione di massa. Inizialmente con 3.500 dipendenti, l'azienda crebbe fino a raggiungere i 13.000 entro il 1918, beneficiando di vantaggi sociali senza precedenti, in particolare per le donne, che costituivano la maggioranza della forza lavoro.
Con la pace ristabilita, trasformò la sua fabbrica per produrre automobili su larga scala, e quindi a prezzi accessibili, per garantire la mobilità alla popolazione. Dopo aver osservato i nuovi metodi industriali (il taylorismo) negli Stati Uniti, organizzò la produzione di conseguenza, implementando una politica sociale pionieristica. Partendo da zero nel 1919, divenne, in dieci anni, il principale produttore automobilistico europeo e il secondo al mondo.
Per vendere così tante auto, inventò il marketing e creò la pubblicità moderna. Il suo nome esposto sulla Torre Eiffel per dieci anni e le grandi spedizioni attraverso l'Africa (la Crociera Nera) e l'Asia (la Crociera Gialla) sono esempi della sua creatività. L'obiettivo assegnato ai suoi team: essere avanti di oltre cinque anni rispetto alla concorrenza. Questa mentalità sarebbe perdurata anche dopo la sua morte. Tante auto iconiche hanno reso Citroën il marchio più collezionato al mondo.
Visionario, ottimista, carismatico, umanista e determinato, André Citroën ha lasciato il segno nell'industria, nell'economia e nella società. "Citroën, un genio in anticipo sui tempi", come lo definì uno dei suoi biografi.
