Die Geburt Jesu Christi in Bethlehem ist als die Weihnachtsgeschichte bekannt und wird von Christen weltweit am Weihnachtstag – der für „Messe am Christkind“ steht – gefeiert.
Seit den frühen Jahrhunderten des Christentums zählt die Weihnachtsgeschichte zu den am häufigsten dargestellten biblischen Szenen in der Kunst. Auch in Malta nimmt die Weihnachtsgeschichte einen besonderen Platz in der religiösen Kunst und Andacht ein – dargestellt in Gemälden, Statuen und der traditionellen Krippe (Presepju).
Anlässlich des Weihnachtsfestes gibt MaltaPost in diesem Jahr zwei Briefmarken heraus, die die Geburt Jesu in der Krippe, den Besuch der Hirten bei der Heiligen Familie und die Ankunft der Heiligen Drei Könige zeigen. Beide Briefmarken stammen von dem einheimischen Künstler Paul Camilleri Cauchi, geboren 1940 in Victoria, Gozo.
Das Gemälde auf der 0,45-Pfund-Briefmarke zeigt die Ankunft der Hirten am Stall mit Maria und Josef und dem Jesuskind in der Krippe. Stall und Krippe symbolisieren Demut und Einfachheit – den König der Könige, geboren unter den Armen. Die Hirten galten als einfache Leute, und doch waren sie die Ersten, die die Nachricht von der Geburt Christi erhielten. Dieses Gemälde befindet sich in der Pfarrkirche Mariä Himmelfahrt in Qrendi.
Camilleri Cauchis Gemälde auf der 1,50-Euro-Briefmarke zeigt den Besuch der Heiligen Drei Könige aus dem Morgenland, die vom Stern von Bethlehem zum Geburtsort des neugeborenen Christus geführt wurden – ein Symbol dafür, dass Jesu Geburt eine Botschaft an alle Völker war. Am Stall angekommen, knieten sie nieder, beteten ihn an und brachten ihm Gold, Weihrauch und Myrrhe als Gaben dar. Dieses prächtige Gemälde befindet sich in der Pfarrkirche Sacro Cuor in Sliema.
