Spiele für Kroatiens Rückkehr aufs olympische Podest
Das Sportjahr 2026 wird von zwei außergewöhnlichen Ereignissen geprägt sein: den Olympischen Winterspielen in Mailand und Cortina d’Ampezzo sowie der Fußball-Weltmeisterschaft in den USA, Kanada und Mexiko. Doch bevor die Sommerspiele beginnen, die Fußballfans aufgrund der Zeitverschiebung möglicherweise schlaflose Nächte bereiten, findet das Winterspektakel in Norditalien bereits Anfang Februar statt – quasi aus der Nachbarschaft und somit zeitgleich mit der lokalen Gegebenheiten.
Mehr als 3.500 Athleten aus 93 Ländern kämpfen in 16 olympischen und sechs paralympischen Sportarten um Medaillen. Die spannendsten Wettbewerbe finden natürlich im alpinen und nordischen Skisport sowie traditionell im Eishockey statt. Skibergsteigen ist die einzige Sportart, die bei den Olympischen Winterspielen Mailand-Cortina 2026 Premiere feiert. Das Grundprinzip des Skibergsteigens besteht darin, dass die Athleten während der Rennen abwechselnd Ski fahren und wandern können. Die beiden Hauptdisziplinen sind der Sprint der Männer und der Sprint der Frauen. Gemäß den Empfehlungen des Internationalen Olympischen Komitees (IOC) und dem zunehmenden Trend bei den olympischen Disziplinen wird es in dieser neuen olympischen Sportart auch einen Mixed-Staffelwettbewerb geben. Darüber hinaus werden bei den Olympischen Winterspielen 2026 neue Wettbewerbe in etablierten Sportarten ausgetragen. Dies sind: Duo im Rodeln (Frauen), Mixed-Team im Skeleton, Dual Moguls (Männer und Frauen) im Freestyle-Skiing sowie die Team-Kombination im alpinen Skisport.
Kroatien wird bei seiner zehnten Teilnahme an Olympischen Winterspielen seit der Unabhängigkeit voraussichtlich mit etwa 15 Athleten vertreten sein, die in sechs Sportarten antreten: Alpinski, Biathlon, Shorttrack, Skilanglauf, Snowboard und Eiskunstlauf. Es besteht jedoch immer die Möglichkeit für ein Bobteam, sich für die Spiele zu qualifizieren, was das Olympiateam in der Regel um fünf Mitglieder verstärkt. Nach den Spielen in Pyeongchang 2018 und Peking 2022, bei denen die fantastische Medaillenserie der legendären Kostelić-Familie endete, ist Kroatien in Mailand und Cortina d’Ampezzo endlich wieder konkurrenzfähig um die Podestplätze. Im Mittelpunkt stehen dabei die Skirennläufer Zrinka Ljutić und Filip Zubčić.
Insgesamt 15 Wettkampfstätten werden vom 6. bis 22. Februar 2026 in Mailand und Cortina d’Ampezzo die Sportwettbewerbe der Olympischen Winterspiele ausrichten. Die Eröffnungsfeier findet im Olympiastadion San Siro in Mailand statt, die Schlussfeier in der Olympiaarena in Verona.
