Am 21. September 2026 gab die französische Post (La Poste) eine Briefmarke zum 400-jährigen Jubiläum des Jardin des Plantes in Paris heraus.
Das Nationale Naturkundemuseum (Muséum national d’Histoire naturelle) feierte 2026 sein 400-jähriges Bestehen. Vom Königlichen Garten für Heilpflanzen aus dem 17. Jahrhundert bis zum heutigen Museum haben vier Jahrhunderte den einzigartigen Charakter dieser Institution geprägt.
Diese Geschichte, geformt von aufgeklärten Wissenschaftlern und über die Jahre gewachsenen Sammlungen, bietet ein wertvolles Instrument, um die Welt um uns herum zu verstehen und die Herausforderungen unserer Zeit besser zu bewältigen.
Auf Anraten seiner Ärzte gründete Ludwig XIII. 1626 einen Königlichen Garten für Heilpflanzen. Die Institution erweiterte nach und nach ihren Fokus auf naturkundliche Studien und stützte sich dabei auf talentierte Persönlichkeiten. Im 18. Jahrhundert erweiterte Graf Buffon, der das Museum fast 50 Jahre lang leitete, unermüdlich die von Expeditionen mitgebrachten Sammlungen. Umgeben von führenden Wissenschaftlern seiner Zeit, trug er zum Prestige des königlichen Gartens bei und verdoppelte dessen Fläche. Während der Französischen Revolution erfand sich die Institution neu: 1793 wurde per Dekret des Nationalkonvents das Nationale Naturkundemuseum gegründet. Bis Mitte des 19. Jahrhunderts war es in ganz Europa unangefochten die führende Institution.
Im 20. Jahrhundert dehnte es sich über den Jardin des Plantes hinaus aus: Botanische Gärten, Meeresstationen, archäologische Stätten und zoologische Reservate erweiterten sein Tätigkeitsfeld in ganz Frankreich. Der Pariser Zoologische Park, das Musée de l’Homme (Museum des Menschen) und die Grande Galerie de l’Évolution (Große Galerie der Evolution) zählten zu den bedeutendsten Neueröffnungen. Das 21. Jahrhundert begann mit einer umfassenden Reform der Institutionsorganisation, gefolgt von einer umfangreichen Renovierung.
Heute ist das Museum dank seiner Standorte, Sammlungen, Forschung und Lehre ein führendes wissenschaftliches Zentrum. Als französischer und internationaler Experte für Fragen des Naturschutzes setzt er sich täglich dafür ein, die Stimme der Natur einem möglichst breiten Publikum zugänglich zu machen.
