Unser Land ist eines der wenigen in Europa, das noch über Urwaldgebiete verfügt. Als Urwälder gelten Wälder, die auf natürliche Weise entstanden sind – Ökosysteme, die nach den Gesetzen der Natur gewachsen sind, gelebt haben, sich verjüngt haben und abgestorben sind, und zwar völlig frei von menschlichen Eingriffen. Diese Wälder beherbergen Bäume unterschiedlichster Höhe, Stärke und Alters, von den jüngsten Sprösslingen bis hin zu den ältesten Riesen. Auf den Überresten natürlich umgestürzter Bäume gedeiht neues Leben. Heute werden unsere Urwälder als seltene Naturphänomene in Europa hoch geschätzt, da sie in der überwiegenden Mehrheit der europäischen Länder längst verschwunden sind. In diesen Wäldern sind alle Lebewesen durch natürliche Nahrungsketten und das Netz des Lebens miteinander verbunden. Es ist unmöglich, etwas aus einem Urwald zu entnehmen, ohne dessen natürliches Gleichgewicht zu stören.
Im Jahr 2012 wurde der Urwald Janj zum streng geschützten Naturreservat erklärt und genießt seither den höchstmöglichen Schutzstatus. 2021 erlangte dieses Schutzgebiet durch die Aufnahme in die UNESCO-Welterbeliste den Status eines Naturerbes von weltweiter Bedeutung. Das Reservat liegt an den Westhängen des Stolovaš-Massivs in der Gemeinde Šipovo. Im Urwald Janj werden weder Bäume gefällt noch umgestürzte Stämme entfernt; vielmehr wachsen, altern, sterben und verrotten die Bäume auf natürliche Weise. Dieser Kreislauf nährt den Boden und schafft Lebensraum für zahlreiche Vogel-, Insekten- und Pilzarten. Das Gebiet weist ein Gebirgsklima auf, das durch das Zusammenspiel maritimer und kontinentaler Luftmassen geprägt ist; die Jahresdurchschnittstemperatur liegt bei 6,5 °C, der Jahresniederschlag bei 1.200 mm und die Vegetationsperiode dauert zwischen 140 und 200 Tagen. Vorherrschend ist die Buchen-Tannen-Fichten-Waldgesellschaft, die 95 % der Fläche einnimmt. Der Urwald bietet Lebensraum für mehrere streng geschützte Säugetier- und Vogelarten sowie für Pflanzenarten von hohem biologischen Wert.
Menschliche Eingriffe werden auf ein absolutes Minimum beschränkt. Jegliche Form der forstwirtschaftlichen Nutzung ist streng untersagt; dadurch bleibt der ursprüngliche Genpool erhalten und die Natur kann sich ungestört entwickeln. Für das gesamte streng geschützte Naturreservat „Urwald Janj“ gilt ein Schutzregime der höchsten Stufe. Aktivitäten, welche die Eigenschaften beeinträchtigen könnten, aufgrund derer das Gebiet als Naturstätte von weltweiter Bedeutung ausgewiesen wurde – wie etwa das Pflücken oder Zerstören von Pflanzen, das Töten, Fangen oder Stören von Tieren, das Einbringen neuer Arten, Meliorationsmaßnahmen sowie verschiedene Formen der gewerblichen Nutzung –, sind innerhalb des Schutzgebiets untersagt.
