Im Jahr 2026 jährt sich zum 150. Mal die Gründung der *Institución Libre de Enseñanza* (ILE) durch eine Gruppe von Lehrkräften darunter Francisco Giner de los Ríos und weitere Intellektuelle, gegen die zuvor disziplinarische Maßnahmen ergriffen worden waren, weil sie die Freiheit der Lehre verteidigt hatten. Die ILE war eng mit einer internationalen Bewegung verknüpft, die den menschlichen Fortschritt durch einen neuen, emanzipatorischen und solidarischen Bildungsansatz vorantreiben wollte. Auch heute fördert die ILE weiterhin die Werte ihrer Tradition: die Wertschätzung und Bewahrung des gemeinsamen Natur- und Kulturerbes, den Einsatz für Frieden und Menschenrechte, Toleranz und Dialog sowie Gleichheit, Solidarität und Inklusion. Diese Werte bilden die Grundlage für ein demokratisches Zusammenleben und die Entwicklung einer kosmopolitischen Bürgerschaft.
Die ILE stieß eines der weitreichendsten Modernisierungsprojekte im Spanien der Moderne an. Als Vorreiterin in der Frauenbildung setzte sie stets auf eine ganzheitliche Ausbildung und aktive Lehrmethoden. Bis 1936 fungierte sie als Keimzelle für zahlreiche innovative Initiativen. Unter ihrem Einfluss wurden bedeutende Reformen auf den Weg gebracht, aus denen unter anderem das Pädagogische Museum (*Museo Pedagógico*), das Institut für Sozialreformen (*Instituto de Reformas Sociales*) sowie die *Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas* (Rat für die Erweiterung von Studien und wissenschaftlicher Forschung) hervorgingen. Letztere umfasste verschiedene Einrichtungen etwa das Nationale Institut für physikalisch-naturwissenschaftliche Wissenschaften, das Labor für biologische Forschung, das Studentenwohnheim *Residencia de Estudiantes* oder das *Instituto-Escuela*, die in ständigem Austausch mit entsprechenden Institutionen in fortschrittlicheren Ländern standen. Dies trug maßgeblich zum „Silbernen Zeitalter“ (*Edad de Plata*) der spanischen Kultur und Wissenschaft bei. Zugleich förderte die ILE die Volksbildung durch Initiativen wie die universitäre Erwachsenenbildung in Oviedo oder die „Pädagogischen Missionen“ (*Misiones Pedagógicas*).
Nach dem Tod von Giner im Jahr 1915 wurde um sein Werk fortzuführen die nach ihm benannte Stiftung (*Fundación*) gegründet. Auf sie wurden die Anteile der *Institución* übertragen, die ursprünglich als Aktiengesellschaft konstituiert worden war. Das Kuratorium der Stiftung hat bis heute Bestand, doch seine Aktivitäten wurden durch den Bürgerkrieg jäh unterbrochen. Nach dessen Ende wurde die Institution für illegal erklärt, ihr Vermögen beschlagnahmt und ihr Sitz dem Bildungsministerium unterstellt. Das Wirken der „Institucionistas“ sowohl im Exil im Ausland als auch im „inneren Exil“ trug zu jenem Geist der Versöhnung und Verständigung bei, der den Übergang zur Demokratie prägte. Im Jahr 1977 wurden die Rechtspersönlichkeit und die volle Handlungsfähigkeit der Stiftung wieder anerkannt; zudem erhielt sie einen Teil ihres Vermögens zurück. Ihre Programme setzen erneut auf Innovation sowie auf die Fortbildung von Lehrkräften, um diesen Herausforderungen zu begegnen und eine verantwortungsbewusste Bürgerschaft heranzubilden, die sich den drängendsten Problemen der Menschheit widmet. Dazu zählen Bedrohungen für die liberale Demokratie, die Menschenrechte und die globale Ordnung etwa Ungleichheit, Polarisierung oder bewaffnete Konflikte. Kurz gesagt: Die ILE setzt sich heute wie damals für eine Zukunft ein, die auf Dialog, gegenseitigem Verständnis und Eintracht gründet.
Institución Libre de Enseñanza
