Der erste Salut war der Kanonensalut, der am 16. November 1776 in Sint Eustatius von Fort Orange als Antwort auf den Salut des amerikanischen Schiffs Andrew Doria abgefeuert wurde. Wenige Monate nach der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten markierte dies die erste Anerkennung der Vereinigten Staaten durch eine ausländische Macht.
Infolge des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges entstand bei den Patrioten ein erheblicher Bedarf an Waffen und militärischer Ausrüstung. Sie begannen über Sint Eustatius einen groß angelegten illegalen Waffenhandel und tauschten Gewehre und Schießpulver gegen Kolonialwaren wie Zucker und Baumwolle. Dieser Handel wurde bald für alle Beteiligten so lukrativ, dass die Gewinne mit Schießpulver bis zu 100 % erreichten und die Lagerhäuser in der Kolonie oft so voll waren, dass überschüssige Kolonialwaren von amerikanischen Händlern häufig im Freien gelagert wurden. Amerikanische Händler kauften bald fast die Hälfte aller Waffen und Munition in Sint Eustatius auf.
Im Juli 1776 hatten dreizehn nordamerikanische Kolonien die Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten unterzeichnet. Am 16. November 1776 lief die Andrew Doria den Hafen von Sint Eustatius an, um Waffen und Munition zu laden. Sie war das erste amerikanische Schiff, das unter der neuen amerikanischen Flagge (der Kontinentalflagge der Union) in den Hafen einlief. Gouverneur Johannes de Graaff ordnete an, das Schiff mit allen Ehren zu empfangen. Nachdem die Andrew Doria einen Gruß abgefeuert hatte, befahl er, dass Fort Orange mit einem Gegengruß antworten sollte. Nach dem Anlegen veranstaltete er ein Fest zu Ehren des Kapitäns und lud alle Amerikaner auf der Insel ein. Die Amerikaner nahmen den Gruß als die erste Anerkennung der Vereinigten Staaten durch eine ausländische Macht an.
1939 überreichte Präsident Franklin D. Roosevelt Sint Eustatius eine Gedenktafel zur Erinnerung an diesen ersten Gruß. Sie ist auf dem Platz von Fort Orange am Fahnenmast angebracht. Die Familie Roosevelt (mit niederländischen Wurzeln) war mit der Insel nicht unbekannt. 1759 hatten Adolphus Roosevelt und Elizabeth Groebe dort geheiratet.
