Am 20. Juli 2026 gab die französische Post, La Poste, eine Briefmarke zum 50. Jubiläum des Jazzfestivals in Souillac im Département Lot heraus.
Alles begann am 14. Februar 1975 mit der Konferenz „Von der Sklavenküste zur Salle Pleyel“. Organisiert vom örtlichen UNESCO-Club in Souillac, wurde sie von dem amerikanischen Akademiker Sim Copans gehalten. Bekannt für seine Beiträge zur Popularisierung amerikanischer Musik in Frankreich, skizzierte er die historische und kulturelle Entwicklung des Jazz. Im Anschluss an diese Veranstaltung schlossen sich einige Jazzbegeisterte zusammen und gründeten ein Jazzfestival. Die Satzung der „Vereinigung für das Souillac Jazz Festival“ wurde am 7. Januar 1976 eingereicht. Sim Copans übernahm die künstlerische Leitung und konzentrierte sich von Beginn an auf die Präsentation von Jazz-Ikonen: dem Blues-Sänger Memphis Slim und der Gospel-Sängerin Marie Knight. Dieser Erfolg ermutigte die Vereinigung, eine zweite Ausgabe zu organisieren.
Der Verein wurde nacheinander von Jean Calvel, Jean-Pierre Bailles, Sim Copans und Robert Peyrillou geleitet, dem seine Vorgänger 1985 die künstlerische Leitung übertrugen. Im Laufe der Jahre wurde das Festival durch neue Einflüsse bereichert und entwickelte sich zu einer wahren Verschmelzung musikalischer Stile. Instrumente wie Oud, Koto, Guembri, Serpent, Tablas, Kemençe und Qanun erweiterten das Klangspektrum und weckten die Neugier des Publikums. Dieses Festival, das ausschließlich von Ehrenamtlichen organisiert wird, wäre ohne deren Enthusiasmus und Engagement nicht möglich. Neben ihnen stützen sie sich auf weitere Partner, die sie von Anfang an unterstützen: private Partner, lokale Sponsoren aus der Wirtschaft, öffentliche Partner (Rathaus, Departement und Region) sowie treue Dienstleister. Es ist diese Alchemie, die es Souillac ermöglicht, den Jazz durch verschiedene Veranstaltungen, Kino, Wanderungen, Ausstellungen, kostenlose Konzerte auf den Straßen und natürlich durch großartige Konzerte, bei denen Musiker und Zuschauer im prestigeträchtigen Ambiente der Abteikirche Sainte-Marie zusammenkommen, zu leben.
