Antun Branko Šimić, gran poeta, crítico y traductor croata, uno de los poetas croatas más destacados del modernismo, nació en Drinovci el 18 de noviembre de 1898. Tras cursar tres años en el Liceo Clásico Franciscano de Široki Brijeg, permaneció brevemente en Mostar, donde cursó cuarto año de bachillerato en Vinkovci y continuó sus estudios en el Liceo de la Ciudad Baja de Zagreb. A los quince años publicó un poema en la revista «Luč», y sus primeros poemas líricos de paisajes se publicaron entre 1913 y 1917. Tras verse obligado a abandonar el bachillerato porque las autoridades escolares no permitían a los estudiantes publicar grabados, se dedicó por completo a la escritura.
La poesía expresionista alemana, que conoció a través de la revista Der Sturm, ejerció una gran influencia en Šimić. En 1917, lanzó su primera revista, “Vijavica”, donde defendía la libertad artística y criticaba el estado de la literatura, lo que le valió críticas negativas. También lanzó dos revistas más: “Juriš” y “Književnik”, y coeditó brevemente “Savremenik” con Milan Begović.
Su único poemario, “Preobraženja”, publicado en 1920, se encuentra entre las obras cumbre de la poesía lírica croata moderna. A pesar de vivir en la pobreza y afrontar condiciones existenciales inestables, su legado literario es de gran importancia. Tras una neumonía grave, contrajo tuberculosis y falleció en Zagreb el 2 de mayo de 1925.
(Željka Šaravanja)
