Una de las codificaciones modernas del derecho civil más tempranas y significativas de la Europa del siglo XIX, el primer y único código civil integral de Serbia, y el código más longevo de la historia de la Serbia moderna, el Código Civil Serbio, se adoptó el 25 de marzo (11 de marzo según el calendario antiguo) de 1844.
El desarrollo del joven Estado serbio, cuyos cimientos fueron la Constitución de Sretenje (1835) o la llamada Constitución Turca (1838), condicionó la necesidad de crear un código de derecho civil que confirmara la inviolabilidad de la propiedad privada y proporcionara un marco legal para la transformación de la atrasada sociedad feudal bajo el dominio otomano en una sociedad burguesa europea moderna.
En 1829, el príncipe Miloš nombró la Comisión Legislativa para la Redacción del Código, con el encargo de compilar un breve compendio de leyes basado en el Código Civil Austriaco, pero con base en el derecho consuetudinario serbio. Las traducciones de leyes extranjeras no se ajustaban plenamente a las condiciones y circunstancias de Serbia, por lo que en 1834 se suspendió el trabajo de la Comisión encargada de redactar el Código. En 1837, la continuación del trabajo se encomendó al abogado y escritor Jovan Hadžić.
El Código Civil Serbio, promulgado en la Anunciación de 1844, durante el reinado del príncipe Aleksandar Karađorđević, ilustra a la perfección la continuidad de las aspiraciones de la sociedad serbia de unirse a los estados modernos de Europa en un aspecto importante de la estatalidad y la legislación civil.
Este Código se basó en el Código Civil austriaco, pero se aprecian en él influencias del derecho consuetudinario, el derecho romano, el Código Civil francés de 1804, la Iglesia y la sharia. El Código afirma los principios y valores liberales, complementando las normas constitucionales de la Constitución turca de 1838.
La importancia del Código Civil serbio, que con un total de 950 artículos se encuentra entre las codificaciones civiles más breves, se refleja en que su adopción se apartó del legado jurídico otomano y estableció un orden social y jurídico basado en la libertad personal y la propiedad privada, lo que encaminó al joven Estado serbio de la época hacia la vía europea.
