En 1969, con motivo del Día Mundial del Niño, se celebró en Belgrado el primer festival internacional de canciones y danzas infantiles, «Alegría de Europa», con el apoyo de las autoridades municipales, el presidente Tito, UNICEF y la Asamblea General de las Naciones Unidas. Ha transcurrido más de medio siglo desde entonces y más de 20.000 niños han visitado Belgrado. En 1998, el encuentro del 25.º aniversario, «Alegría de Europa», recibió un nuevo e importante programa: el Concurso Internacional de Arte, en el que han participado desde su creación particulares, instituciones preescolares, escuelas, talleres de arte infantil, centros culturales infantiles e instituciones y asociaciones similares de todo el mundo (niños y jóvenes de 4 a 18 años). Obras de arte creadas con lápiz, témpera, gouache, acuarela, pastel, tinta, collage o técnicas gráficas han conformado la rica paleta de esta manifestación tradicional durante 27 años.
El lema del 56.º Encuentro Internacional de Niños de Europa, «Alegría de Europa», es ¡TODO ES POSIBLE SI CREES EN LO IMPOSIBLE! Inspirado en la obra maestra de Lewis Carroll, «Alicia en el País de las Maravillas», se eligió para animar tanto a niños como a adultos a soñar sin límites, explorar un mundo lleno de maravillas y creer incluso cuando las cosas que sueñan parecen imposibles.
Este año, se presentaron 2610 obras al 27.º Concurso Internacional de Arte «Alegría de Europa», procedentes de ciudades de toda Serbia, así como de Bielorrusia, Bosnia y Herzegovina, Bulgaria, Egipto, India, Italia, Armenia, Lituania, Macedonia del Norte, Namibia, Polonia, Rumanía, Rusia, Eslovaquia, Eslovenia, Tailandia, Taiwán, Croacia, República Checa, Montenegro, Finlandia y Hong Kong. Las obras de arte seleccionadas profesionalmente representan, por un lado, un documento significativo de la cultura visual infantil y, por otro, un gran incentivo para jóvenes creadores, así como para pedagogos artísticos y todos aquellos que promueven la pureza de la expresión, el pensamiento y la creación infantil.
Las obras seleccionadas, que llegaron al Concurso Internacional de Arte, tradicionalmente figuran en el sello postal conmemorativo «Alegría de Europa», emitido por la empresa pública «Correos de Serbia» cada año a finales de septiembre.
El motivo del sello es obra de Darija Nikitjuk (14 años, Bielorrusia). Los autores de las obras de las viñetas son los siguientes: Tara Vorkapić (14 años, Serbia), Lena Simić (14 años, Serbia), Hong-Rui Yu (8 años, Taiwán), Rebeka Zollerova (7 años, Eslovaquia), Aleksandra Tsaneva (6 años, Bulgaria), Terezia Adamska (8 años, Eslovaquia), Sofia Tychyna (13 años, Bielorrusia). El autor del trabajo que aparece en el sobre es Artemy Schahlov (11 años, Bielorrusia).
