En marzo de 2026, los atletas paralímpicos se reunirán en el norte de Italia, donde varias estaciones albergarán los Juegos Paralímpicos de Invierno. Por primera vez, el nombre del evento incluye dos ciudades: Milán-Cortina 2026. Los Juegos regresan a la región después de exactamente 20 años; Turín fue la sede de los Juegos en 2006.
Esta vez, los atletas paralímpicos competirán en Milán, Cortina d'Ampezzo y Predazzo en los XIV Juegos Paralímpicos de Invierno. Del 6 al 15 de marzo, más de 600 atletas participarán en 6 deportes (esquí alpino paralímpico, esquí nórdico paralímpico, esquí de fondo paralímpico y biatlón, snowboard paralímpico, curling en silla de ruedas y hockey sobre hielo paralímpico) y 79 disciplinas con medallas.
En Milán, Eslovaquia defenderá las 6 medallas obtenidas en Pekín 2022: 3 de oro y 3 de bronce. Todas ellas fueron ganadas por esquiadores paralímpicos alpinos. Este año tendremos la oportunidad de ver de nuevo a nuestros dos atletas con discapacidad visual, Alexandra Rexová y Miroslav Haraus, junto con sus guías en las pistas.
Por segunda vez en la historia de nuestro país, competiremos en dos deportes colectivos: hockey sobre hielo adaptado y curling en silla de ruedas. Nuestros jugadores de hockey sobre hielo adaptado volvieron a triunfar en el torneo clasificatorio y, tras Pekín 2022, vuelven a estar entre los ocho mejores equipos del mundo. Por cuarta vez consecutiva, nuestro equipo mixto de curling en silla de ruedas ha conseguido clasificarse para los Juegos. En los Juegos anteriores, estuvieron a punto de conseguir una medalla y, en marzo, sin duda lucharán por los primeros puestos. Son los curlers quienes, con razón, aparecen representados en el sello postal emitido para conmemorar los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2026.
Tras 12 años, la doble cruz de la bandera eslovaca no solo aparecerá en snowboard adaptado, sino también en esquí nórdico, deporte que nos trajo varias medallas en el cambio de milenio.
En los 16 Juegos celebrados desde 1994 (8 Juegos de Pista y 8 Juegos de Pista), los atletas paralímpicos eslovacos han ganado, bajo nuestra bandera independiente, un total de 136 medallas, 45 de oro, 44 de plata y 47 de bronce. Creemos que en Milán-Cortina 2026 ampliarán esta colección.
Roman Végh
