La Princesa Isabel se convirtió en Su Majestad la Reina Isabel II tras el fallecimiento de su padre, el Rey Jorge VI, el 6 de febrero de 1952. Su coronación tuvo lugar el 2 de junio de 1953, y seis meses después, ella y su esposo, el Príncipe Felipe, realizaron su primera visita a Nueva Zelanda como parte de una gira por la Commonwealth. A finales de diciembre de 1953, la pareja real llegó a Auckland en el SS Gothic y recorrió Nueva Zelanda durante seis semanas, donde una multitud sin precedentes acudió a saludarlos.
Para conmemorar a la nueva Monarca y Jefa de la Commonwealth, se acordó emitir nuevos sellos permanentes con la imagen de la Reina Isabel II.
Ilustrados a mano por Leonard Cornwall Mitchell, los diseños de los sellos mostraban a la Reina luciendo la Diadema Estatal de Jorge IV, adornada con el Collar del Nizam de Hyderabad y enmarcada con un ramo de flores kōwhai nativas y la constelación de la Cruz del Sur. Este diseño de medio retrato se registró en diferentes colores en sellos de bajo valor y se emitió entre 1953 y 1954.
En 2026 se cumplen 100 años del nacimiento de la Reina. Para conmemorar su histórico reinado y el enorme entusiasmo público que despertó en su primera visita real a Nueva Zelanda, se reinventan estos importantes primeros sellos permanentes de la Reina Isabel II.
