La cría de ovejas ha sido durante mucho tiempo una parte vital de la producción agrícola de Eslovaquia. Ya era conocida por los habitantes prehistóricos, quienes les proporcionaban carne, lana, leche y piel. Se conservan algunos registros escritos de la cría de ovejas desde principios de la Edad Media, y su importancia aumentó significativamente en las zonas montañosas tras la colonización valaca entre los siglos XIV y XVII. La cría de ovejas se convirtió en el principal medio de vida en muchas regiones e influyó tanto en el estilo de vida como en la cultura tradicional de los habitantes.
La cría de ovejas de montaña era un sistema especial de cría de ovejas típico de la región de los Cárpatos. Se extendió desde la península balcánica y se adaptó a los pastos locales disponibles y a las condiciones económicas. Las ovejas pastaban en pastos más altos, previamente sin explotar. La cría se centraba principalmente en el procesamiento de la leche de oveja y la producción de "bryndza" (un queso especial de leche de oveja), "oštiepok" (un queso tradicional ahumado de leche de oveja), "parenica" (un queso tradicional) y žinčica (una bebida hecha con suero de leche de oveja), como lo demuestra la terminología específica desarrollada. Las ovejas permanecían en el pasto desde finales de abril hasta el otoño, lo que requería la construcción de granjas de montaña y edificios para los pastores.
En las granjas de ovejas de montaña se desempeñaban diversas funciones de pastoreo. El pastor jefe controlaba el funcionamiento de la granja, mientras que los pastores mayores, los pastores de ovejas sin leche y los ayudantes (niños que se preparaban para la profesión de pastor) también desempeñaban un papel importante. El trabajo de los pastores era físicamente exigente y exigía habilidad, disciplina y trabajo en equipo. El tiempo que pasaron en zonas remotas contribuyó a la formación de su personalidad: poseían un profundo conocimiento de la naturaleza local, podían predecir el clima, utilizaban plantas medicinales y transmitían sus conocimientos de generación en generación. La cría de ovejas de montaña tuvo una influencia permanente en la cultura popular tradicional, lo cual se refleja en las canciones, costumbres y tallas de madera que representan el pastoreo.
El tema del diseño de la edición de Pascua 2026: Cría de ovejas tradicional y cría de ovejas de montaña, muestra las obras del tallador de madera popular Eduard Gregor. Su obra se centraba en el pastoreo y creó objetos y motivos relacionados con la vida en una granja de ovejas de montaña.
Jana Koltonová
