El 1 de abril de 1976, la responsabilidad de los servicios postales en las Islas Feroe se transfirió a las autoridades feroesas. Anteriormente, el servicio postal feroés formaba parte del sistema danés, siendo el Correo Danés el responsable de todo el correo con origen y destino en las islas. También gestionaba la entrega de correo entre pueblos e islas dentro de las Islas Feroe.
Un año antes de la transferencia, el 30 de enero de 1975, el Correo Danés emitió una serie de sellos feroeses. Sin embargo, estos fueron cancelados con matasellos daneses. Cuando las autoridades feroesas asumieron la responsabilidad, la ocasión se celebró con la emisión de nuevos sellos feroeses, esta vez cancelados con matasellos feroeses. El público tuvo la oportunidad de comprar sobres con estos sellos, marcados con lo que se denominó el «cancelamiento de primer día» (1 de abril de 1976). Mucha gente aprovechó la oportunidad para coleccionar sobres con este histórico matasellos de primer día.
Han transcurrido 50 años, un periodo marcado por profundos cambios en las Islas Feroe, tanto en la infraestructura que conecta pueblos e islas como en la comunicación entre sus habitantes. En muchos pueblos pequeños y en las islas menores, las conexiones telefónicas eran entonces semiautomáticas. Cada hogar tenía un teléfono con su propio número, pero para hacer una llamada había que contactar primero con la centralita local y solicitar el número deseado. La operadora realizaba la llamada y ponía en contacto a ambas partes.
Así eran las telecomunicaciones en gran parte de las Islas Feroe cuando se nacionalizó el servicio postal. La vida cotidiana no se caracterizaba por el flujo constante de noticias y comunicación que disfrutamos hoy. Las conversaciones telefónicas eran limitadas y las noticias se recibían por radio y periódicos. Por consiguiente, muchos hogares estaban suscritos a al menos un periódico, si no a varios.
Además de los periódicos, las revistas semanales eran muy leídas. La mayoría eran danesas, como Familie Journal, Billed-Bladet y Hjemmet. Estas no eran publicaciones estrictamente informativas, sino que contenían breves reportajes sobre acontecimientos internacionales, a menudo acompañados de numerosas ilustraciones. Todo esto se enviaba por correo, llevando noticias tanto de las Islas Feroe como internacionales directamente a los hogares.
Regularmente, también llegaban por correo las listas de precios. Algunos ejemplos son “Daells Varehus” y “Cykelfabrikken Sport” de Dinamarca, y ocasionalmente catálogos alemanes como “Quelle”. Los clientes podían realizar pedidos completando un formulario que se incluía con el catálogo. Cada producto tenía un número de referencia, que se anotaba en el formulario, junto con el nombre y la dirección del comprador. El formulario completado se colocaba en un sobre de respuesta, también incluido en el catálogo. El franqueo era gratuito para el cliente, ya que el destinatario corría con los gastos.
En la investigación histórica, la correspondencia personal suele proporcionar información valiosa. Las cartas revelan los pensamientos e ideas de las personas, así como las rutinas y circunstancias cotidianas que eran normales en su momento, pero que pueden haber cambiado con el paso de los años. La tecnología moderna —teléfonos móviles, internet y comunicaciones a larga distancia— ha desplazado en gran medida a las cartas. Hoy en día, las personas tienen fácil acceso a los teléfonos e internet, y las cartas ya no desempeñan un papel central en la comunicación. Los saludos y buenos deseos se transmiten electrónicamente a través de plataformas como Facebook o Messenger, y las cartas han cedido gradualmente su lugar a la tecnología.
Sin embargo, de vez en cuando, todavía llega una postal al buzón, sirviendo como mensajera del pasado: un recordatorio de cómo se producía la comunicación antes de que la tecnología de larga distancia se generalizara.
El periodo previo a la Navidad era especialmente mágico, con la llegada de una gran cantidad de correo. Además de paquetes de diversos lugares, las tarjetas navideñas, tan características, llenaban los hogares de calidez durante la tenue luz invernal, mientras la nieve caía como cintas blancas sobre las colinas y las olas rompían contra los acantilados. Las tarjetas solían estar bellamente ilustradas y eran abundantes. Casi a diario, durante las semanas previas a la Navidad, llegaban tarjetas con saludos de familiares, amigos y conocidos. En esos días, casi parecía que el correo mismo traía a los hogares una sensación de acogedora tradición y entrañables recuerdos. Para muchos, enviar y recibir tarjetas navideñas era una parte esencial de los preparativos para las fiestas. A pesar de las numerosas tareas pendientes antes de Navidad, la gente aún encontraba tiempo para enviar saludos que viajaban por correo entre islas y pueblos.
Así era la vida cuando se estableció el servicio postal de las Islas Feroe. Gradualmente, la sociedad ha cambiado y muchas de las costumbres que antes se daban por sentadas ya no son comunes. Viajar de un lugar a otro antes podía llevar un día entero o más, pero la construcción de carreteras, túneles y túneles submarinos ha reducido significativamente los tiempos de viaje. El desarrollo tecnológico también ha transformado la comunicación. La comunicación electrónica entre personas ahora es rapidísima. Lo que antes tardaba días ahora se resuelve en un instante. Un mensaje enviado desde Sumba, el pueblo más meridional de las Islas Feroe, a Hattarvík, el más septentrional, ahora tarda solo segundos en lugar de días. Las listas de precios han desaparecido en gran medida, sustituidas por las compras en línea. La mayoría de las tiendas ahora tienen páginas web. El servicio postal debe adaptarse a todos estos cambios. Sin embargo, los artículos físicos aún requieren entrega física, y Posta está preparada con personal y vehículos para transportar mercancías donde sea necesario.
La emisión de sellos siempre ha sido una parte tradicional del servicio postal feroés. Los primeros sellos feroeses se cancelaron el 1 de abril de 1976. A lo largo de los años, diversos artistas han contribuido con diseños. Los temas han variado, reflejando a menudo elementos de la sociedad feroesa, como barcos, aves y paisajes. Algunas emisiones se han vinculado a fiestas nacionales y eventos importantes, mientras que muchas han puesto de relieve la cultura e historia de las Islas Feroe. Desde la primera emisión de sellos feroeses hace 50 años, se han emitido más de 1000 sellos.
Óli á Geilini
