Kennen Sie diese heißen Sommernachmittage, an denen das Zirpen der Zikaden die warme, stille Luft zu erfüllen scheint? In Portugal gibt es dreizehn Zikadenarten, die auch als Vorboten des Sommers gelten. Obwohl sie der Öffentlichkeit durch ihren Gesang bekannt sind, haben wohl nur wenige Menschen jemals eine Zikade aus der Nähe gesehen. Sie sind scheue und wachsame Tiere, die, sobald sie den neugierigen Blick eines Menschen bemerken, schnell verstummen oder davonfliegen.
Nur die männlichen Zikaden singen, um Weibchen zur Paarung anzulocken. Dieser Balzgesang ist unter allen existierenden Zikadenarten einzigartig. In Zusammenarbeit mit sechs portugiesischen Wissenschaftsillustratoren haben wir die sechs Zikadenarten ausgewählt, die die Vielfalt ihrer Formen, Gesänge, Lebensräume, aber auch der Bedrohungen, denen unsere Zikaden ausgesetzt sind, am besten repräsentieren. Wir möchten daher das Bewusstsein für diese kleinen Insekten schärfen, die unsere Sommertage bereichern, sich aber unserem Blick entziehen.
Beginnen wir mit Europas größter Zikade, der Cegarregão (Lyristes plebejus), illustriert von Davina Falcão. Sie kommt hauptsächlich in den Distrikten Santarém, Coimbra und Portalegre vor, wo ihre Populationen sehr klein und voneinander isoliert sind. Ihr Ruf ähnelt dem Geräusch eines Schnellkochtopfs. Man kann sie zwischen Juni und August hören; sie bevorzugt hohe Bäume zum Singen. Sie ist eine gefährdete Art, insbesondere durch die großen Waldbrände, die im Zentrum des Landes häufig vorkommen.
Die Cigarra-comum (Cicada orni), illustriert von Luísa J. Crisóstomo, ist die bekannteste und häufigste Zikadenart Portugals. Sie ist auch eine der wenigen Arten, die der Urbanisierung trotzen können und in den Waldgebieten der Städte von Nord nach Süd des Landes vorkommen. Ihr „che-che-che“-Ruf ist von Juni bis Oktober zu hören. Die von Rita Cortez illustrierte Cegarregão-Abelhudo (Hilaphura varipes) ist eine Zikadenart, deren Gesang an eine Metallente erinnert. Sie ist eine seltene, wenig erforschte und gefährdete Zikadenart, deren wenige bekannte Populationen klein und verstreut sind. Man findet sie im südlichen Zentralteil des Landes auf Wiesen mit spärlicher Strauchvegetation. Ihr Ruf erklingt zwischen Mai und Juni.
Die von Carolina M. Correia illustrierte Cigarra-de-Maria (Tettigettalna mariae) ist eine fast ausschließlich an der zentralen Küste der Algarve vorkommende Art. Sie ist durch die intensive städtische Entwicklung bedroht, insbesondere in Quinta do Lago, Vale do Lobo, Quarteira und Vilamoura. Sie bevorzugt Küstenkiefernwälder, wo sie zwischen Juni und August singt. Ihr Ruf ähnelt dem Geräusch eines Rasensprengers. Die Timpanista-Compositora (Tympanistalna gastrica), illustriert von Cristina Espírito Santo, ist eine Zikade mit einem sehr charakteristischen, rhythmischen Gesang, der an Techno-Musik erinnert. Diese kleine Zikade singt von Mai bis Juli in von Sträuchern dominierten Lebensräumen, den Garrigues. Sie bildet große Populationen im zentralwestlichen Teil des Landes. Die Cigarra-Verde-do-Alentejo (Euryphara contentei), illustriert von Joana C. Carvalho, ist eine der kleinsten Zikaden Europas. Sie kommt ausschließlich auf der Iberischen Halbinsel vor, hauptsächlich in der Alentejo-Region, und zählt zu den am stärksten bedrohten Zikaden Europas. Sie lebt auf natürlichen Wiesen und an Wegrändern und ist durch Landwirtschaft und Pestizide gefährdet. Ihr Gesang, der von Mai bis Juli zu hören ist, ist kontinuierlich und leise, aber schwer verständlich.
Wir laden Sie ein, die Klänge und die Biologie dieser und anderer Zikadenarten in Portugal auf den Social-Media-Seiten der Gruppe „Cigarras de Portugal“ der Naturwissenschaftlichen Fakultät der Universität Lissabon zu entdecken. Und wie man sagt, dass der Frühling mit der Ankunft der ersten Schwalbe beginnt, so beginnt hier der Sommer erst mit dem ersten Zirpen der Zikade.
Gonçalo J. Costa
