En el Reino Unido se han registrado más de 2500 especies de polillas, frente a unas 80 de mariposas, y exhiben una asombrosa diversidad, que en gran medida nos pasa desapercibida a los humanos porque las polillas son principalmente nocturnas.
Sin embargo, muchas polillas vuelan de día y son tan bellas como las mariposas, como la polilla emperador y la polilla de la belleza de los setos. Curiosamente, la hembra de la polilla de la bolsa menor carece de alas, patas y escamas, características que definen a las polillas y mariposas como lepidópteros, insectos con alas escamosas.
El número de especies en el Reino Unido está aumentando a medida que el calentamiento global favorece la migración de las polillas hacia el norte desde Europa, y a medida que el calor permite que especies del sur, antes raras, como la polilla de alas inferiores carmesí oscuro, se extiendan mucho más.
Las polillas tienen un ciclo de vida de cuatro etapas: huevo, larva (oruga), pupa (capullo) y adulto, que normalmente, aunque no siempre, tiene alas (como las mariposas). Durante su etapa de oruga, se alimentan, crecen y posteriormente experimentan la metamorfosis para convertirse en polillas adultas.
Las polillas tienen mala fama por ser conocidas por comerse la ropa, pero solo dos especies en el Reino Unido se alimentan de lana y plumas. Las orugas de otras especies consumen una sorprendente variedad de alimentos, incluyendo hojas, frutas, madera viva y muerta, e incluso hongos.
La colección completa de diez sellos de polillas presenta bellas ilustraciones del reconocido artista de la vida silvestre Richard Lewington, que dan vida a cada especie de polilla con un detalle excepcional y una precisión científica impecable.
Esta colección es una vibrante celebración de la biodiversidad británica, que captura a las polillas en su hábitat natural y resultará atractiva tanto para los amantes de la naturaleza como para los filatelistas.
