Europa, hija del rey fenicio Agenor, solía jugar en la playa. Zeus, el padre de todos los dioses, al verla, se enamoró apasionadamente de ella. Se transformó en un toro blanco y, cuando la joven, movida por la curiosidad, montó sobre su lomo, se lanzó al mar y huyó con su presa. Acompañado por dioses y ninfas, llevó a Europa a la isla de Creta. Allí, en una gruta, se unió a su amada, quien le dio tres hijos: Minos, Radamanto y Sarpedón. Para inmortalizar su amor, Zeus, el dios supremo, hizo que los plátanos de Creta nunca perdieran sus hojas. Al despedirse, Zeus regaló a Europa una lanza de caza que siempre daba en el blanco, así como unas joyas preciosas. La figura de Europa ha sido representada con frecuencia en las bellas artes (por Tiziano, Veronés, Lorrain, Moreau y otros). El mito del rapto de Europa simboliza la traslación de la cultura asiática a Creta, cuna, por otra parte, de la civilización europea.
San Jorge (*Sanctus Georgius*), oficial romano según la tradición, fue sometido a tortura en Capadocia en el año 303 d. C., durante la persecución de los cristianos bajo el mandato de Diocleciano. Su festividad se celebra el 23 de abril. La veneración a San Jorge surgió inicialmente en Palestina y Egipto, extendiéndose posteriormente a Bizancio. En Europa, su culto se propagó durante las Cruzadas; de este modo, San Jorge llegó a encarnar el ideal del caballero cristiano. A partir del siglo XII comenzaron a representarse escenas en las que el santo luchaba contra el dragón, convirtiéndose así en la figura santa más popular de la Edad Media. En el ámbito agrícola y ganadero, pasó a ser el santo patrón protector de la tierra, los cultivos, la vegetación y el ganado. Entre los croatas, su figura sustituyó a antiguos cultos agrarios y ganaderos de origen precristiano. En Dalmacia y Herzegovina abundan las pequeñas iglesias dedicadas a San Jorge situadas en lo alto de las colinas. Asimismo, aparece representado en numerosas estelas funerarias erguidas, acometiendo contra el dragón con su lanza (Metković, Poljica, Konjic, Vrgorac).
