Martin Ťapák fue un director, guionista, actor, bailarín y coreógrafo eslovaco (13 de octubre de 1926, Liesek – 1 de febrero de 2015, Bratislava). Inició su carrera como actor en el Teatro Nacional Eslovaco (1945-1951). En 1950, se incorporó al Conjunto Eslovaco de Arte Popular (SĽUK), donde, en calidad de director y coreógrafo, creó obras como *Basket* (La cesta), la danza «Bunkoš», la danza «Kresák», *Short Folk Songs* (Breves canciones populares), *Thread Makers* (Los hilanderos), *Philanderer* (El mujeriego), *Gipsy Dance* (Danza gitana) y *Ežo Vlkolínsky*, una obra que combinaba danza y movimiento. Entre 1951 y 1956, estudió coreografía en la Academia de Artes Escénicas de Bratislava. Tras graduarse, Ťapák regresó al SĽUK (1958). De 1959 a 1962, trabajó como director para el teatro Laterna Magika de Praga. Debutó como actor de cine en 1948 en las películas *White Darkness* (dirigida por F. Čáp), *Wolf Holes* (dirigida por P. Bielik) y *The Devil’s Wall* (dirigida por V. Wasserman). Dirigió su primer largometraje cinematográfico, *The Bride of the Mountains*, en 1971. Cuatro años más tarde, rodó *Pacho, Brigand of Hybe*, la comedia y parodia eslovaca más popular de temática de bandoleros. En 1976, Ťapák pasó a ser miembro del Consejo Nacional Eslovaco y, entre 1977 y 1980, ejerció como director general de Slovak Film.
También dirigió *Plavčík and Vratko* y *Popolvar, Biggest in the World*, una coproducción basada en cuentos de hadas. También son muy conocidas sus adaptaciones de obras literarias y dramáticas, tales como *El regreso de Ján Petro* (basada en la novela de Emil Dzvoník *Ducados con bolas de naftalina*), *Venus del invernadero* (basada en la novela de Anton Baláž), *El gallo no cantará* (basada en la obra de teatro de Ivan Bukovčan *Antes de que cante el gallo*) y *La czardas de Monti* (basada en un relato de Viliam F. Šikula). Sus telefilmes se inspiraron especialmente en las tradiciones populares eslovacas (como *Cuando a un músico se le rompió una cuerda*, *Un año en el campo*, *La pradera donde duerme el viento* y *Mi corona verde*), así como en la literatura eslovaca clásica y moderna. Realizó adaptaciones televisivas de la novela de Milo Urban *El látigo vivo*; de *Malka*, de František Švantner; de los relatos de Martin Kukučín *La novilla roja*, *Las obleas de Navidad* y *Mišo*; del relato de Margita Figuli *Los montañeses*; y de la novela corta de Andrej Chudoba *El patio desierto*. Ťapák también trabajó como director de escena: puso en escena el musical *El regreso de Pacho* para el Teatro Andrej Bagar de Nitra y la obra *Kubo* para el Teatro Nueva Escena de Bratislava. En 2007 fue galardonado con la Cruz de Pribina de primera clase, una condecoración estatal. En 2017, su hijo Marek rodó un documental titulado *Martin Ťapák*.
