À la fin de l'époque de La Tène, au Ier siècle av. J.-C., l'acropole de l'oppidum celtique se trouvait sur la colline du château de Bratislava. Entre 2008 et 2014, des recherches archéologiques ont permis de découvrir une architecture celto-romaine rare, construite pour la noblesse celtique. Un pavement de type républicain tardif, appelé opus signinum, orné d'un motif de tapis floral, a été découvert directement sous la cour du palais. Des pavements similaires de cette époque n'avaient été découverts auparavant que dans le bassin méditerranéen. Au total, sept bâtiments celto-romains ont été découverts sur la terrasse nord du château et sous le Manège d'hiver du XVIIIe siècle. Aujourd'hui, trois de ces bâtiments et le pavement en opus signinum sont préservés et présentés in situ.
Le Bâtiment romain I, qui, par miracle, a échappé aux travaux de construction du château au XVe siècle, se trouve sous le Manège d'hiver. En 2009, une précieuse découverte a été faite : 22 statères d’or et pièces d’argent celtiques portant les inscriptions Biatec et Nonnos ont été découverts sur le sol du bâtiment. Pour la première fois, une pièce d’or portant l’inscription NONNOS a été découverte. Le trésor reposait dans une jarre hellénistique en verre, dont des tessons jonchaient les pièces. À proximité de celles-ci se trouvait également une boîte à sceau romaine en bronze de type Alesia, utilisée pour sécuriser le transport des documents écrits. Ces pièces originales sont exposées dans l’exposition « Les Celtes de Bratislava », au château de Bratislava, et des copies sont visibles dans l’exposition « La BIATEC : Monnaie celtique » à la Galerie municipale de Bratislava, au 19, rue Panská.
Le mieux conservé des sept bâtiments est le Bâtiment romain II, probablement la maison d’un marchand de biens rares. Outre des poteries celtiques et de petits objets décoratifs en métal, des marchandises importées ont également été découvertes : des amphores romaines à vin et à huile, un lingot de laiton de 12 kg, une cloche en bronze, du verre, des feuilles d'or, de l'ambre de la Baltique, des pièces de monnaie et bien d'autres. Le vin et l'huile d'olive étaient importés en amphores directement d'Italie et de la Méditerranée. Près du bastion ouest du château, un imposant bâtiment rectangulaire, le Bâtiment romain VII, a été découvert, avec des murs de 17 mètres de long et deux piliers massifs. Il aurait pu servir d'entrepôt pour des marchandises précieuses. Ses vestiges sont visibles dans le hall d'entrée devant le Manège d'Hiver.
Ces découvertes indiquent que l'élite sociale celtique était romanisée dès le Ier siècle av. J.-C. Cela place le territoire de Bratislava et son vaste arrière-pays au cœur de l'intérêt de l'Empire romain à l'époque où le limes romain bordant le Danube n'existait pas encore. Des pièces d'or et d'argent, des amphores à vin, de l'ambre et d'autres objets témoignent du luxe de la vie sur l'Acropole celtique. L'architecture en pierre découverte au château de Bratislava a été construite par des bâtisseurs romains, probablement entre 50 et 40 av. J.-C. et entre 30 et 20 av. J.-C. Leur existence fut brève. La destruction définitive de l'oppidum celtique pourrait être une conséquence de l'invasion des Germains venus du nord, vers le tournant du siècle.
Margaréta Musilová
