Statuette d'Apollon en bronze
Cette statuette de 11,5 cm de haut a été découverte dans la rivière Ljubljanica, près du village de Blatna Brezovica. Elle représente un homme nu, coiffé d'une coiffure typique des représentations classiques/hellénistiques du dieu grec et romain Apollon. Le collier, cependant, ne correspond pas aux représentations traditionnelles d'Apollon et constitue un élément typiquement celtique. La pose du corps et la position des bras rappellent les statuettes italo-étrusques.
Cette statuette aurait été fabriquée dans le nord-est de l'Italie ou dans son arrière-pays oriental, y compris dans les environs du site où elle a été découverte. Elle a probablement été réalisée pendant la période de romanisation des régions de Vrhnika et de Ljubljana, au milieu ou dans la seconde moitié du Ier siècle av. J.-C. Elle représente une divinité non romaine qui, sous l'influence de la culture romaine, a été identifiée à Apollon. Cette divinité pourrait être le dieu Bélénus, dont le culte s'étendait à travers le nord-est de l'Italie et la région de Norique (principalement en Autriche actuelle), et qui était d'origine préromaine. On ne connaît aucune représentation de Bélénus – à l'exception peut-être de cette statuette de la Ljubljanica – mais on le connaît par des inscriptions de l'époque romaine, où il est désigné sous le nom d'Apollon Bélénus.
Archer centaure
Les broches rondes en bronze plaqué sur un noyau de fer sont relativement courantes dans les cimetières slaves des VIIIe et IXe siècles de la région slovène de Gorenjska. Parmi elles, remarquable par la qualité de son travail et, surtout, par la représentation d'un archer centaure, cette broche du cimetière de Brda, près de Bled.
Sur le plan stylistique, elle appartient à l'art carolingien, qui s'appuyait sur les manuscrits enluminés. La plupart des objets comparables proviennent de sites du bassin du Haut-Danube et de Rhénanie. La figure du centaure archer s'est développée dans l'art babylonien avant 1000 av. J.-C. comme symbole du signe zodiacal du Sagittaire. Elle a ensuite été intégrée aux représentations astrologiques romaines et médiévales du Sagittaire via l'Égypte, puis adoptée par le christianisme.
Nous ne saurons probablement jamais exactement comment cette broche a atterri dans une tombe slave du cimetière de Brda, près de Bled. Elle a peut-être été réalisée par un chrétien qui s'est inspiré d'une illustration tirée d'un manuscrit enluminé. En revanche, les Slaves, païens lorsqu'ils s'installèrent dans cette région au VIe siècle et dont la christianisation sous les Carolingiens ne faisait que commencer au VIIIe siècle, ne voyaient probablement pas ce motif comme un symbole chrétien, mais comme un symbole païen. Le centaure archer leur rappelait peut-être Péroun le Tonnerre, le dieu suprême des Slaves, qui pouvait également être représenté sous les traits d'un cavalier tenant un foudre ou un arc à la main.
