210 ans depuis l'insurrection de Takovo
La deuxième insurrection serbe est l'un des événements les plus marquants de la création de l'État serbe moderne au XIXe siècle. Ce soulèvement, dont le début fut officiellement célébré le dimanche des Rameaux, le 23 avril 1815 à Takovo, fut le troisième et dernier d'une série de mouvements armés au cours de la Révolution serbe (1804-1833). Son issue heureuse jeta les bases des négociations avec l'Empire ottoman, qui furent couronnées une quinzaine d'années plus tard par la création de la Principauté autonome de Serbie.
L'insurrection de Takovo fut déclenchée par les conditions de vie difficiles de la population serbe de la région du Pachalik de Belgrade dans les années qui suivirent l'échec de la première insurrection serbe (1804-1813) et de la rébellion de Hadži Prodan (1814). En réponse aux violences ottomanes, les anciens de la nation décidèrent, au printemps 1815, de déclencher un soulèvement, mené par le voïvode et chef suprême Miloš Obrenović. Après avoir prêté serment solennel devant la cabane en rondins de l'église de Takovo, les insurgés partirent au combat. Au cours des semaines et des mois suivants, une série de batailles majeures s'ensuivit, parmi lesquelles les batailles de Čačak et de Ljubić, celles de Palež et de Požarevac, et celle de Dublje, qui se distinguèrent par leur importance.
L'occupation rapide de la quasi-totalité du territoire du Pachalik, à l'exception des villes fortifiées, ainsi que le traitement humain réservé aux civils et aux soldats turcs permirent au dirigeant serbe Miloš de conclure un accord oral avec le commandant militaire turc Marashli Ali Pacha, fin juillet 1815, garantissant l'autonomie des Serbes dans le Pachalik de Belgrade. Cet accord servit de base à une longue lutte diplomatique pour l'autonomie, qui prit fin avec l'émission par le sultan de trois hatt-i sharifs, en 1829, 1830 et 1833, par lesquels la Serbie acquit le statut de principauté vassale de l'Empire ottoman.
190 ans depuis la Constitution de Sretenje
La première constitution de la Principauté de Serbie fut solennellement proclamée lors de la Grande Assemblée nationale de Kragujevac, le jour de Sretenje (Présentation de Notre Seigneur au Temple), le 15 février 1835. Son adoption marqua l'aboutissement d'efforts de longue haleine visant à limiter le pouvoir personnel du prince Miloš Obrenović et à établir les bases d'un État de droit en Serbie. Le succès de la révolte dite de Milet, au tournant des années 1834-1835, obligea le prince Miloš à accélérer le processus d'adoption de la constitution, dont l'auteur fut choisi comme secrétaire du prince, Dimitrije Davidović.
Le projet de constitution de Davidović prévoyait en principe la division du pouvoir entre les pouvoirs législatif, exécutif et judiciaire. Selon la lettre de la constitution, les pouvoirs législatif et exécutif étaient répartis entre le prince et l'institution du Conseil d'État, tandis que le pouvoir judiciaire était confié à des tribunaux indépendants, encore à établir. La constitution est également restée dans les mémoires pour avoir codifié les droits et libertés nationaux généraux, tels que l'égalité devant la loi et l'inviolabilité de la personne et de la propriété. Les articles constitutionnels interdisant l'esclavage en Serbie et abolissant les derniers vestiges du féodalisme représentèrent une avancée civilisationnelle particulière.
Inspirée des modèles belge et français, la première constitution serbe parut trop libérale à ses contemporains et se heurta rapidement à la résistance des grandes puissances. En raison des principes libéraux qu'elle proclamait, elle déplut aux puissances dites de l'ancien ordre, l'Autriche et la Russie, tandis que les représentants ottomans la considéraient comme une atteinte à la souveraineté du sultan. En conséquence, ce « semencement français dans la forêt turque », comme l'appelait l'écrivain voyageur Cyprien Robert, fut aboli 55 jours après son adoption. Trois ans plus tard, elle fut remplacée par une constitution dite turque, beaucoup plus conservatrice, adoptée avec le consentement du sultan turc et sous le patronage de l'empereur de Russie.
