Les Archives cinématographiques yougoslaves ont été fondées en 1949 et sont devenues deux ans plus tard membre régulier de la Fédération internationale des archives cinématographiques (FIAF).
À l'origine, les Archives cinématographiques ne disposaient que de deux cents boîtes de films nitrate non triés, mais le fonds s'est rapidement développé et, dès 1964, elles sont devenues l'une des archives cinématographiques les plus riches au monde.
La collection des Archives cinématographiques compte aujourd'hui environ 100 000 copies, dont 12 000 ont été réalisées entre 1896 et 1953, époque à laquelle les tournages étaient réalisés sur bande de film inflammable. Parmi les films serbes, le documentaire « Le Couronnement du roi Pierre Ier Karađorđević » de 1904 et le premier long métrage serbe « La Vie et les exploits du chef immortel Karađorđe », tourné à Belgrade en 1911, se distinguent par leur importance historique et culturelle.
Les Archives cinématographiques comprennent également une photothèque qui conserve un grand nombre de photographies de films nationaux et étrangers, ainsi qu'une collection d'affiches de cinéma. La collection comprend des pièces de l'histoire et de la préhistoire du cinéma, telles que l'appareil photo original des frères Lumière de 1896, la première caméra de studio – la Lifka –, le phonographe Edison et bien d'autres. La bibliothèque des Archives cinématographiques abrite des dizaines de milliers de livres, de magazines, de catalogues de films, de scénarios et de livres d'enregistrement.
Le Musée des Archives du Film gère des programmes de films et d'expositions. En 2020, l'exposition permanente « Notre Musée du Film » a été inaugurée. Elle présente les œuvres et les créateurs les plus marquants du cinéma serbe et yougoslave, notamment les œuvres des cinéastes suivants : Milena Dravić et Dragan Nikolić, Pavle Vuisić, Velimir Bata Živojinović, Živojin Pavlović, Ružica Sokić, Ljubiša Samardžić, Veljko Despotović, Miomir Denić, Karl Malden, entre autres.
Au cours des dix dernières années, les Archives du Film ont activement participé à la restauration de notre patrimoine cinématographique et ont, à ce jour, restauré près de 50 titres représentatifs de longs métrages serbes. La Journée des Archives du Film est célébrée le 6 juin, jour de la première projection cinématographique à Belgrade et dans les Balkans, en 1896, à la taverne « Croix d'Or » à Terazije.
