Après la Première Guerre mondiale, outre le Théâtre national professionnel de Belgrade, plusieurs troupes de théâtre amateur, dont les acteurs étaient des lycéens et des étudiants, voyaient le jour. Leur répertoire se composait principalement de comédies, avec lesquelles ils effectuaient des tournées dans tout le pays. Un groupe d'étudiants de l'Université de Belgrade, dont Mata Milošević, Milan Dedinac, Aleksandar Janković, Milenko Živković, Draga Novaković, Dragomir Plaović et Svetozar Popović, se réunit au restaurant de l'hôtel Moskva le 15 septembre 1922 et décida de fonder un théâtre universitaire sous l'égide de l'Université.
À cette époque, le Théâtre d'art de Moscou était de passage à Belgrade. Le metteur en scène Yuri Rakitin, ancien metteur en scène du Théâtre national, fut donc sollicité par des universitaires pour assurer la première représentation du nouveau Théâtre académique. Rakitine accepta et les répétitions de « La Mouette » de Tchekhov commencèrent immédiatement. La première eut lieu le 3 avril 1923 dans la salle de l'ancien Manjež. L'un des rôles principaux, Treplev, était interprété par Mata Milošević. Le théâtre académique, avec de brèves interruptions, continua également ses activités pendant la Seconde Guerre mondiale et, immédiatement après la Libération, il poursuivit ses activités dans le cadre de la Société académique culturelle et artistique « Branko Krsmanović », sous l'égide de l'Université de Belgrade.
