Dans les pays nordiques, les lutins sont connus depuis des siècles. La première mention écrite remonte au XIVe siècle, et le plus ancien dessin connu d'un lutin apparaît dans un livre d'Olaus Magnus datant de 1555.
Les lutins sont petits – environ 20 à 30 centimètres – et sont généralement vêtus de vêtements verts ou marron, avec un long chapeau pointu.
Aux Îles Féroé, les lutins vivent généralement en altitude, où peu de gens vont. Ils y prennent soin des moutons, des oiseaux et des lièvres en détresse. Ils s'occupent également des plantes qui poussent à flanc de montagne.
Certains lutins vivent plus près des humains, sous des maisons isolées ou dans des fermes. Ils y prennent soin du bétail comme les moutons, les bovins et les chevaux, et participent aux tâches ménagères.
Si vous avez la chance d'avoir un lutin à proximité, veillez à ne pas le déranger. Il est important de ne pas crier sur le lutin ni de l'embêter, et surtout, de penser à laisser un bol de porridge à Noël. En retour, le lutin protégera votre maison et vous portera chance.
Autrefois, on racontait souvent des histoires de lutins pas toujours aussi gentils. Maltraité, un lutin pouvait jouer des tours ou voler dans la maison. On racontait même des histoires de lutins d'écurie qui se disputaient avec ceux des fermes voisines. Parfois, ils se faufilaient dans les granges des autres la nuit, cassaient des outils et dérangeaient tellement les animaux qu'ils ne pouvaient plus travailler correctement le lendemain. Ces disputes pouvaient devenir si graves qu'il fallait les séparer.
Les lutins sont difficiles à repérer, mais ils sont très curieux. Si vous décorez votre maison pour Noël, un lutin pourrait s'y glisser pour admirer les décorations de Noël.
Noël est le moment fort de l'année pour tous les lutins. Ils s'affairent, préparent des friandises, s'amusent et aident le Père Noël à distribuer les cadeaux aux enfants.
Pendant les fêtes de fin d'année, il est parfois possible d'apercevoir des empreintes de lutins dans la neige. Et si vous vous levez très tôt, vous aurez peut-être la chance d'en apercevoir un filant sous une pierre ou dans une cachette. Mais avec un peu de patience et de discrétion, vous pourriez même apercevoir deux petits lutins assis sur un rocher, jouant des chants de Noël devant la maison où les enfants dorment profondément.
Janus á Húsagarði
