Dans le calendrier lunaire chinois traditionnel, 2026 est l'Année du Cheval, un signe zodiacal symbolisant l'énergie, la liberté, la force et le progrès. Le Cheval est traditionnellement associé au dynamisme, à l'enthousiasme et à l'esprit d'aventure, encourageant le progrès et la recherche de nouvelles opportunités avec confiance et détermination. Les personnes nées sous ce signe sont souvent décrites comme vives, intelligentes et charismatiques, dotées d'un don naturel pour inspirer les autres et d'une forte volonté de réussir. L'Année du Cheval est considérée comme propice à l'initiative, aux voyages, à la créativité et à une communication ouverte, ce qui en fait une période où de nouvelles opportunités peuvent mener à d'importantes réussites personnelles et collectives. Le Nouvel An lunaire chinois est célébré le 17 février 2026.
Pour célébrer l'Année du Cheval, MaltaPost émettra une série de deux timbres représentant le cheval, dans un contexte culturel chinois et maltais. Le timbre de 0,45 $ a été conçu par l'artiste locale Maria Christina Bugeja, tandis que celui de 1,91 $ a été créé par Fang Jun, originaire de Chine.
Le timbre de Fang Jun mêle gaze chinoise et dentelle maltaise. Ces deux tissus ajourés se caractérisent par leur transparence, leur légèreté et leur aspect aérien. Le timbre représente un cheval puissant, brun-rouge, la tête haute, la crinière et la queue flottant au vent, les sabots décollés du sol, exprimant une énergie et une force indomptables. Des motifs de nuages de bon augure, rehaussés de croix de Malte, y figurent. Pour souligner le thème du zodiaque chinois, le caractère chinois du « Cheval » apparaît dans le coin supérieur gauche du timbre.
Le timbre de Maria Christina Bugeja représente un majestueux cheval doré sur un fond rouge vif, symbolisant les couleurs nationales communes à la Chine et à Malte. Des éléments culturels traditionnels chinois se reflètent dans la pose dynamique du cheval et dans la présence, dans le coin supérieur droit, du caractère chinois du « Cheval », en alphabet chinois moderne. L'identité maltaise est omniprésente dans le timbre grâce à la croix de Malte bien visible, aux délicats motifs inspirés de la dentelle et à la fleur de narcisse. L'harmonieuse fusion de ces motifs instaure un dialogue visuel entre les cultures orientale et méditerranéenne, exprimant élégance et unité culturelle au sein d'une même œuvre commémorative.
Les deux nouveaux timbres illustrent l'énergie vibrante de l'Année du Cheval et témoignent des échanges culturels positifs et cordiaux entre la Chine et Malte.
