Au milieu du XIIe siècle, le comte de Barcelone, Ramon Bérenger IV, offrit des terres à Conca de Barberà (Catalogne) aux moines cisterciens de l'abbaye de Fontfreda, près de Narbonne, afin qu'ils y fondent un monastère. En 1153, la communauté de Poblet était pleinement établie, avec son premier abbé. La construction commença rapidement.
Le fait que les terres fondatrices aient été données par la Maison de Barcelone détermina une partie du destin historique de l'abbaye : son futur statut de monastère royal et sa transformation ultérieure en panthéon officiel des comtes de Barcelone et des rois d'Aragon.
Dépourvue de moines depuis 1835 et pillée, Poblet commença à être protégée en tant que monument historique au milieu du XIXe siècle, et plus particulièrement à partir de 1930, date de la création d'une fondation pour promouvoir sa restauration. Finalement, en 1940, un petit groupe de cisterciens italiens rétablit la vie monastique, qui perdure encore aujourd'hui.
Poblet est un ensemble médiéval unique en Europe, car il a conservé l'intégralité de ses bâtiments monastiques et s'enrichit de bâtiments royaux et de panthéons, le tout étant ceint par une muraille flanquée de deux tours nobles à l'entrée.
Pour la gravure en taille-douce, une vue de la partie orientale du monastère a été choisie, montrant les absides de l'église du XIIe siècle, le grand dortoir du XIIIe siècle et l'enceinte du XIVe siècle.
Le sceau illustre l'évolution des différents styles architecturaux du monastère. De droite à gauche : le clocher roman du XIIe siècle, la tour-lanterne gothique du XIVe siècle, le clocher du XVIIe siècle et la lanterne baroque de la sacristie du XVIIIe siècle.
Monastère de Santa María de Poblet. Tarragone
