Traditions Anzac

Chaque année, le 25 avril, jour de l'Anzac, commémore le débarquement des soldats australiens et néo-zélandais – les Anzacs – sur la péninsule turque de Gallipoli en 1915, durant la Première Guerre mondiale. La campagne des forces alliées pour s'emparer des Dardanelles et ouvrir une voie maritime fut un échec, et des milliers de personnes y perdirent la vie, dont 2 779 Néo-Zélandais. Bien que les affrontements de Gallipoli aient été relativement mineurs dans le contexte plus large de la Première Guerre mondiale, ces conflits ont forgé un fort sentiment d'identité nationale pour la Turquie, l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Le jour de l'Anzac est né de cette fierté et est célébré dans les trois pays.

Le premier jour de l'Anzac en Nouvelle-Zélande fut commémoré en 1916, un an après le débarquement, avec des défilés de vétérans de Gallipoli et d'autres campagnes, et des cérémonies commémoratives empreintes de solennité. En 1921, le jour de l'Anzac devint un jour férié. Depuis, les commémorations annuelles demeurent un moment important pour les communautés locales, leur permettant de comprendre les souffrances et les pertes subies lors des engagements militaires néo-zélandais. Les traditions de l'Anzac Day ont évolué au fil des ans afin de rendre hommage à tous les militaires néo-zélandais ayant servi, ainsi qu'à la diversité des expériences de guerre. Cependant, de nombreux aspects des commémorations originales de l'Anzac Day sont encore pratiqués.